Photo by mrogowski_photography - Depositphotos

Сьогодні — довгоочікуваний матч Україна — Швеція, який залишить одну з команд на узбіччі історії, а другу, навпаки, наблизить до мрії. Стартує швидкоплинний двораундовий плей-оф, який остаточно визначить перелік європейських учасників чемпіонату світу.

Шанси України ми оцінювати не будемо, тут і так все ясно, а ось шанси Швеції... Тут інша справа, цим Terrikon.com займеться з цікавістю...

Якщо розглянути історію виступів шведів на чемпіонатах світу, ми побачимо справжню кардіограму, суцільні злети й падіння, що слідують одне за одним, наче запрограмовані. За всю історію Тре Крунур лише раз змогла пройти кваліфікацію тричі поспіль (у 1970-х), а так, як правило, — раз, ну максимум два — і знову "проліт". Причому, що характерно, частіше — два "прольоти" поспіль. Так траплялося, наприклад, у 1962 і 1966, у 1982 і 1986, у 2010 і 2014. З огляду на те, що на минулий чемпіонат світу шведам пробитися не вдалося, непогано було б продовжити цю традицію, по-доброму поступитися Україні — і вирушити на заслужений відпочинок.

Але так, звичайно, не буде. Шведи налаштовані битися всерйоз. Та й давайте подивимося, як вони "пролетіли" у 2022 році — тут просто вбивчий і тривожний для нас символізм. Тоді у відбірковій групі з Іспанією вони посіли своє законне друге місце, пройшли, як і зараз, у плей-оф, до четвірки, де, як і зараз, була присутня Польща, а також — ти диви! - Росія. На момент проведення плей-офф повномасштабне вторгнення в Україну вже відбулося, росіян було виключено звідусіль, тому поляки пройшли далі без боротьби, а ось шведам довелося подолати шалений опір чехів (1:0 лише в додатковий час). Фінал Польща - Швеція приніс перемогу більш свіжим - 2:0.

У нашій четвірці й зараз можливий такий фінал (не дай Боже, звісно). У будь-якому разі, вона, як і чотири роки тому, має Польщу, Швецію та учасника війни, тільки тепер потерпілого, а не того, хто її розпочав. Якась доля, чесне слово...

Але давайте придивимося уважніше до того, як шведи зазвичай поводяться в подібних плей-оф. Для цього нам доведеться зануритися в історію на 28 років, до того моменту, коли ці самі плей-оф з'явилися. А сталося це вперше в регламенті чемпіонату світу 1988 року, коли кількість учасників фінального турніру збільшили до 32. З того часу відбулося 7 чемпіонатів. Двічі Швеція виходила до фінальної частини безпосередньо (у 2002 та 2006 роках). Двічі посідала третє місце у відбірковій групі і припиняла участь у змаганнях (у 1998 та 2010). І тричі добиралася до плей-офф.

Розглянемо ці три випадки.

Ну, власне, один із них ми вже розглянули — у 2022 році, з перемогою над Чехією та поразкою від Польщі. Чотирма роками раніше наш сьогоднішній суперник виступив красиво. У групі — друге місце після Франції, майбутнього чемпіона світу, але зате — вище Нідерландів (які, втім, самі собі все зіпсували). Це була яскрава, результативна команда, яка забила більше за всіх у групі, 26 голів у 10 матчах (у тому числі 8 — Маркус Берг, найкращий бомбардир групи). З другого місця шведи вийшли в плей-оф, де дістали найгірший з можливих жереб - Італію. І елегантно її усунули - вже зовсім в іншому, суто оборонному ключі (1:0, 0:0).

Жереб виявився несприятливим для шведів і ще чотири роки тому, у 2014 році. У відбірковій групі вони посіли друге місце, знову поступившись гpaндам — Німеччині. І знову отримали сильного суперника в плей-оф. Там у розкладі були Франція та Португалія. Французи, як ми пам'ятаємо, дісталися Україні (і ледь не програли). А ось Кріштіану Роналду з партнерами випали скандинавам. Саме від Кріштіану шведи й отримали повну кошельку. Ні, без боротьби не здалися — всього лише 0:1 і 2:3. Але всі 4 голи у їхні ворота забив португальський геній, який перебував у розквіті свого таланту.

Який висновок з усього цього ми можемо зробити?

Шведи стають вкрай непростим суперником, коли добираються до плей-офф. Програють з великим небажанням, опираючись щосили. Але все-таки частіше програють. Зрештою, не звертаючи уваги на те, хто був їхнім суперником, констатуємо сухий залишок: два з трьох плей-офф Тре Крунур не пройшла. При цьому, звичайно, один вдалий з перемогою над Італією вартий двох невдалих...

Загалом, наш аналіз показав, що зі шведами просто не вийде. Але в цьому й так ніхто не сумнівався. Давайте закінчимо все-таки на більш позитивній ноті. З усієї кваліфікаційної історії Швеції на користь України вимальовується одна закономірність, про яку ми згадували ближче до початку. Ми знову про те, що наш сьогоднішній суперник має дивну звичку не потрапляти на чемпіонати світу двічі поспіль. Після успіху 2018 року була невдача 2022 року. Тож, по суті, зараз для них — час чергової невдачі. Будемо сподіватися, що в життя цю закономірність втілить саме збірна України. Саме сьогодні.

Тим більше, що історія зустрічей - явно на нашому боці: з 5 поєдинків, які Україна і Швеція зіграли досі, лише раз перемагали скандинави (у товариському матчі). Усе інше вони програли, зокрема обидві офіційні гри: на Євро-2012 (1:2) і на Євро-2020 (теж 1:2, але в додатковий час). Ось із цієї статистики минуле дивиться на нас, однозначно посміхаючись…