Чотириразовий чемпіон Формули-1 Макс Ферстаппен готовий залишити Ред Булл і приєднатися до Мерседес, повідомляє Sky Sport Italy.

За інформацією джерела, Ферстаппен уже сказав «так» керівнику Мерседеса Тото Вольффу і близький до приєднання до нової команди після конкретних переговорів.

В той же час джерело повідомляє, що рада директорів Мерседес ще не схвалила такого рішучого кроку.

Представники Мерседес та Ферстаппена в останні тижні вели переговори про можливе майбутнє об'єднання, в результаті якого нідерланський пілот може перейти до нової команди у 2026 році.

Ферстаппен отримав серйозний удар по своїх надіях захистити титул чемпіона світу після того, як його вибив із Гран-прі Австрії Кімі Антонеллі із Мерседес. Схід з дистанції на першому колі залишив Ферстаппена на 61 очко за лідером чемпіонату Оскара Піастрі з Макларен.

Якщо Ферстаппен здійснить гучний перехід до Мерседеса, то одному з пілотів команди Джорджу Расселу або Кімі Антонеллі доведеться поступитися йому своїм місцем. У Рассела закінчується контракт наприкінці сезону, і він поки не отримав його продовження, незважаючи на вражаючий початок нинішнього сезону.

Вольфф сказав на Гран-прі Австрії, що Mercedes ухвалить рішення про склад гонщиків на 2026 рік у серпневі літні канікули, а Рассел і Антонеллі чекатимуть, щоб дізнатися, чи збережуть їх у команді.

Австрієць також підтвердив, що бесіди з Ферстаппеном та його оточенням відбулися.

«Потрібно виявляти повагу до зацікавлених сторін у всьому цьому процесі - організації, гонщиків, усіх. Потрібно розуміти, як рухатись уперед. Я не хочу бути садистом, змушуючи гонщика чекати чи не приймати жодних рішень, коли це потрібно. Я відчуваю, що ми в хорошому становищі, йде багато обговорень. Я був відкритий, прозорий. І на певному етапі, у найближчі пару місяців, до літніх канікул, все буде зроблено», - сказав Вольф для ЗМІ Red Bull Ring.

В інтерв'ю Sky Sports F1 Вольфф, мабуть, применшив ймовірність переходу Ферстаппена до Мерседесу у 2026 році.

«Я думаю, якщо подивитися на ситуацію з Кімі та Джорджем, у нас ідеальний склад, який нам дуже подобається і який, як ми віримо, є майбутнім. Але в той же час є чотириразовий чемпіон світу, якому потрібно вирішити, що він збирається робити в майбутньому, і як керівник команди, вам потрібно подивитися, до чого це приведе. Але я думаю, що я даю дуже маленьку ймовірність того, що це станеться», - прокоментував ситуацію Вольфф.

Тим часом керівник команди Ред Булл Крістіан Хорнер назвав чутки навколо Ферстаппена та Мерседес шумом.

«Багато шуму. Я думаю, Макса це дуже дратує. «Ми дуже чітко розуміємо контракт, який у нас із Максом до 2028 року. Тому все, що говориться, є суто спекулятивним, але ми намагаємось не звертати на це надто багато уваги. Я можу уявити, що Джордж засмучений тим, що йому ще не дали контракт, але це між ним та його командою. Але в ситуації з Максом ми чітко знаємо, де ми знаходимося, і, очевидно, Макс теж. Так що все схильні до шуму, і, очевидно, в рамках будь-якого контракту це залишається конфіденційним між сторонами», - сказав Хорнер.