Четырехкратный чемпион Формулы-1 Макс Ферстаппен готов покинуть Ред Булл и присоединиться к Мерседес, сообщает Sky Sport Italy.

По информации источника, Ферстаппен уже сказал «да» руководителю Мерседеса Тото Вольффу и близок к присоединению к новой команде после конкретных переговоров.

В то же время источник сообщает, что совет директоров Мерседес еще не одобрил столь решительный шаг.

Представители Мерседес и Ферстаппена в последние недели вели переговоры о возможном будущем объединении, в результате которого нидерланский пилот может перейти в новую команду в 2026 году.

Ферстаппен получил серьезный удар по своим надеждам защитить титул чемпиона мира после того, как его выбил из Гран-при Австрии Кими Антонелли из Мерседес. Сход с дистанции на первом круге оставил Ферстаппена на 61 очко позади лидера чемпионата Оскара Пиастри из Макларен.

Если Ферстаппен совершит громкий переход в Мерседес, то одному из пилотов команды Джорджу Расселу или Кими Антонелли придется уступить ему свое место. У Рассела истекает контракт в конце сезона, и он пока не получил его продления, несмотря на впечатляющее начало нынешнего сезона.

Вольфф сказал на Гран-при Австрии, что Mercedes примет решение о составе гонщиков на 2026 год в августовские летние каникулы, а Расселл и Антонелли будут ждать, чтобы узнать, сохранят ли их в команде.

Австриец также подтвердил, что беседы с Ферстаппеном и его окружением состоялись.

«Нужно проявлять уважение к заинтересованным сторонам во всем этом процессе - организации, гонщикам, всем. Нужно понимать, как двигаться вперед. Я не хочу быть садистом, заставляя гонщика ждать или не принимать никаких решений, когда это необходимо. Я чувствую, что мы находимся в хорошем положении, идет много обсуждений. Я был открыт, прозрачен. И на определенном этапе, в ближайшие пару месяцев, до летних каникул, все будет сделано», - сказал Вольф для СМИ на Red Bull Ring.

В интервью Sky Sports F1 Вольфф, по-видимому, преуменьшил вероятность перехода Ферстаппена в Мерседес в 2026 году.

«Я думаю, если посмотреть на ситуацию с Кими и Джорджем, у нас идеальный состав, который нам очень нравится и который, как мы верим, является будущим. Но в то же время есть четырехкратный чемпион мира, которому нужно решить, что он собирается делать в будущем, и как руководителю команды, вам нужно посмотреть, к чему это приведет. Но я думаю, что я даю очень маленькую вероятность того, что это произойдет», - прокомментировал ситуацию Вольфф.

Тем временем руководитель команды Ред Булл Кристиан Хорнер назвал слухи вокруг Ферстаппена и Мерседес шумом.

«Много шума. Я думаю, Макса это очень раздражает. «Мы очень четко понимаем контракт, который у нас с Максом до 2028 года. Поэтому все, что говорится, является чисто спекулятивным, но мы стараемся не обращать на это слишком много внимания. Я могу себе представить, что Джордж расстроен тем, что ему еще не дали контракт, но это между ним и его командой. Но в ситуации с Максом, мы четко знаем, где мы находимся, и, очевидно, Макс тоже. Так что все подвержено шуму, и, очевидно, в рамках любого контракта это остается конфиденциальным между сторонами», - сказал Хорнер.