Національна баскетбольна асоціація (НБА) спільно з Міжнародною федерацією баскетболу (ФІБА) оголосила про намір вивчити можливість створення нової професійної чоловічої баскетбольної ліги в Європі. Про це заявив комісар НБА Адам Сільвер на пресконференції в Нью-Йорку.

Ідея, яку обговорювали понад рік, здобула підтримку власників клубів НБА, які вбачають у цьому проєкті потенціал для зростання популярності баскетболу на європейському континенті, де він уже посідає друге місце за популярністю після футболу.

Запланована ліга може охоплювати 16 команд, з яких 12 будуть постійними, а чотири - отримають шанс кваліфікуватися щорічно. Проєкт передбачає інтеграцію в наявну європейську баскетбольну систему, дозволяючи клубам брати участь як у новій лізі, так і у своїх національних чемпіонатах. Сільвер наголосив, що ігри відбуватимуться за європейськими стандартами - 40-хвилинні матчі, на відміну від 48-хвилинного формату НБА.

Ініціатива НБА і ФІБА може стати викликом для Євроліги - поточного лідера клубного баскетболу в Європі. Партнерство з ФІБА відкриває можливості для залучення великих інвесторів і відомих клубів, що посилює комерційний потенціал проекту. За оцінками, ринок баскетболу в Європі та на Близькому Сході здатний генерувати до 3 мільярдів доларів, а вартість франшиз у таких містах, як Лондон або Париж, може досягати 500 мільйонів доларів. НБА має намір зберегти 50 відсотків частки в кожній команді, розділяючи решту з приватними інвесторами.

Нова ліга може стартувати не раніше 2026 року, зазначив Сільвер