Национальная баскетбольная ассоциация (НБА) совместно с Международной федерацией баскетбола (ФИБА) объявила о намерении изучить возможность создания новой профессиональной мужской баскетбольной лиги в Европе. Об этом заявил комиссар НБА Адам Сильвер на пресс-конференции в Нью-Йорке.

Идея, обсуждаемая более года, получила поддержку владельцев клубов НБА, которые видят в этом проекте потенциал для роста популярности баскетбола на европейском континенте, где он уже занимает второе место по популярности после футбола.

Планируемая лига может включать 16 команд, из которых 12 будут постоянными, а четыре — получат шанс квалифицироваться ежегодно. Проект предполагает интеграцию в существующую европейскую баскетбольную систему, позволяя клубам участвовать как в новой лиге, так и в своих национальных чемпионатах. Сильвер подчеркнул, что игры будут проходить по европейским стандартам — 40-минутные матчи, в отличие их от 48-минутного формата НБА.

Инициатива НБА и ФИБА может стать вызовом для Евролиги — текущего лидера клубного баскетбола в Европе. Партнерство с ФИБА открывает возможности для привлечения крупных инвесторов и известных клубов, что усиливает коммерческий потенциал проекта. По оценкам, рынок баскетбола в Европе и на Ближнем Востоке способен генерировать до 3 миллиардов долларов, а стоимость франшиз в таких городах, как Лондон или Париж, может достигать 500 миллионов долларов. НБА намерена сохранить 50 процентов доли в каждой команде, разделяя остальное с частными инвесторами.

Новая лига может стартовать не ранее 2026, отметил Сильвер.