Цього тижня стало відомо розклад першого туру чемпіонату України 2025/26. Шахтар розпочинає турнір матчем із дебютантом - Епіцентром з Кам'янця-Подільського. Це абсолютний новачок УПЛ, на якому варто зосередитися, що і робить Terrikon.com, вивчаючи досьє першого суперника "гірників"...

Епіцентр належить відомому українському підприємцю Олександру Герезі, власнику однойменної мережі будівельних супермаркетів. І насправді, історично це команда не з Кам'янця-Подільського, а з Дунаївців - сусіднього міста на Хмельниччині, в якому існувала з 1960 року під різними назвами (Колгоспник, Текстильник, Нива-Текстильник, Колос-Текстильник і так далі). Ніяких особливих досягнень за нею не значилося, хіба що пара перемог у чемпіонаті області (що, втім, на такому рівні - досягнення, слів немає).

Герега купив клуб у 2019-му вже під назвою Дунаївці та під егідою місцевої міськради. Тут же було виграно третій титул чемпіонів області. Але, звісно, не для цього амбітний бізнесмен затівав футбольний проєкт. Одразу прозвучало завдання - боротися за щось на всеукраїнському рівні. З літа 2020 року Епіцентр - у Професійній футбольній лізі. Перший сезон після повномасштабного вторгнення клуб розпочинає вже в Першій лізі, отримавши там місце без боротьби, внаслідок сильної "усушки" команд першості. Подальший прогрес такий: 2022/23 - 6-те місце з безнадійним відставанням від лідерів, 2023/24 - 4-те місце, поразка від Вереса (1:1, 1:3) у перехідних матчах за право грати в УПЛ, 2024/25 - упевнене перше місце, відрив від другого у 12 очок, підвищення в класі.

Ось цей тогорічний виступ вийшов максимально переконливим. З 22 матчів Епіцентр виграв 15, 5 звів внічию і тільки один програв. Примітно, що завершив сезон кам'янецький клуб феєричною серією з 13 перемог поспіль - поступатися він просто розучився, рівних собі суперників не бачив. Тож в УПЛ заходить команда серйозна, яка ще й додатково зміцниться найближчим часом.

Очолює її Сергій Нагорняк - людина з ім'ям в українському футболі, яка грала і в Дніпрі, і в Шахтарі, і навіть має рідкісний титул найкращого легіонера Китаю (щоправда, в далекому 2000-му). Як тренер він, однак, в УПЛ дебютує. До цього здебільшого працював із юнацькими збірними України та трохи - асистентом у Дніпрі. В Епіцентр прийшов у 2021, головним тренером став у 2022.

Нагорняк - не з тих, хто красиво говорить і сипле резонансними заявами. Та й узагалі, у пресі якось мало обговорювалася перспектива підвищення Епіцентру в класі. "Ми відверто говорили про це лише у вузькому колі. Це була моя ініціатива, я не хотів виносити наші плани в публічну площину, щоб не створювати зайвий тиск на хлопців. Президент Іван Андрійович Чорноног сказав гравцям: "Хлопці, у нас завдання - Прем'єр-ліга!" І ми сіли всі разом, поговорили й домовилися, що докладемо максимум зусиль, щоб виконати завдання, але не афішуємо його. І щодня працювали, щоб досягти мети", - пояснив Нагорняк уже після того, як вихід в УПЛ був гарантований.

Підбиваючи підсумки переможного сезону, тренер дякував за підтримку вболівальникам, які заповнювали стадіон у Кам'янці-Подільському кожен матч. Утім, зробити це було неважко, місткість споруди - всього близько 2600 глядачів. Виглядає він цілком пристойно, але насправді, дуже скромний і багато в чому не відповідає вимогам УПЛ. Це йому і було пред'явлено, коли комісія ліги приїхала з перевіркою. З урахуванням складнощів воєнного часу, вирішили сильно не чіплятися, з чотирьох головних претензій залишили одну - змонтувати систему освітлення, яка б забезпечувала телетрансляції без сонячного світла. Клуб обіцяв зробити це в максимально можливі найкоротші терміни. На, а поки прийматиме гостей у Тернополі, на стадіоні імені Романа Шухевича. Ця арена може прийняти 15 тисяч глядачів, що, звісно, для Епіцентру - надлишково багато (ось у рідному Кам'янці-Подільському така аудиторія, можливо, і склалася б). Ну, все одно - це тимчасово, і через кілька місяців (будемо сподіватися) клуб повернеться на рідний газон.

Хто конкретно вийде проти Шахтаря в Тернополі 3 серпня? Нагорняк обіцяв, що відсотків 70 переможного складу збережеться, але посилення однозначно будуть. Декого з фігурантів минулого сезону вже звільнилися - наприклад, Олександра Жмуйди, унікальної людини, яка пройшла з командою шлях з аматорів до УПЛ (де йому, втім, зіграти в рідній команді не судилося). Але є і новачок, ім'я якого відоме всій Україні - форвард Андрій Борячук, вихованець Шахтаря. Він має скласти хорошу пару з Данилом Кравчуком, найкращим гравцем і бомбардиром Першої ліги минулого сезону. Є в складі футболісти, прекрасно знайомі з елітним дивізіоном - Олег Білик, Євген Запорожець, Володимир Танчик. Так чи інакше, простим суперником Епіцентр ні для кого не виявиться, це можна сміливо прогнозувати - команда в минулому сезоні зловила свою гру і тепер її вже так просто не відпустить.

Нагорняк просить не ставити йому запитань про те, чи планує Епіцентр боротися за місце в єврокубках. Напевно, не планує. Поки що. А там - хто їх знає?