За іронією долі, збірної України до плей-офф відбору Євро-2024 дісталися два суперники з однієї відбіркової групи. Ісландія, як і Боснія-Герцеговина, провалила групову стадію та потрапила до плей-офф через Лігу націй. Але нам все одно цікаво подивитися, як пройшов її минулий рік, що й робить Terrikon.com...

Сезон розпочався якраз виїздом до Боснії, і розпочався невдало: розгромною поразкою 0:3. Того дня все було проти ісландців, точніше – все валилось у них із рук, точніше – з ніг. Матч був принциповий, обидві команди за передстартовими розкладами претендували на друге місце в групі J, і такий результат відразу затьмарював перспективи жителів півночі.

Взагалі, звичайно, претендентами на друге місце їх вважали хіба що з ввічливості. Прорвавшись на Євро-2016, а потім на ЧС-2018, вони далі грали дедалі гірше. У фінальну частину Євро-2020 не потрапили, поступившись у плей-офф угорцям, а на відборі до ЧС-2022 і зовсім провалилися, посівши 5-е місце в групі, нижче від Вірменії та Північної Македонії. Не блищали й у Лізі націй. Коротше, від колишньої ісландської люті залишилася лише тінь. Але все-таки ця слава ще зовсім розвіялася, і 'вікінгів' традиційно побоювалися.

І Ісландія довела, що ще здатна на деякі подвиги. У наступному матчі вона здобула найбільшу перемогу у своїй історії – 7:0. Щоправда, лише над Ліхтенштенйном, але все одно приємно. Хет-триком відзначився, хоч як це дивно, опорний півзахисник Арон Гуннарссон - 34-річний ветеран, який виступає в катарському Аль-Арабі. Взагалі, треба сказати, що у збірній Ісландії традиційно майже немає представників домашніх клубів - усі грають більш-менш за кордоном, хоча Норвегія або, скажем, Данія в цій країні вважаються майже рідною домівкою (а клуби цих країн представляє майже 10 футболістів основного складу та запасу збірної).

Після фестивалю з Ліхтенштейном все пішло вкрив і навскіс. Було програно два домашні матчі - Словаччинi (1:2) та Португалії (0:1). І якщо другу поразку можна було вважати закономірною - суперник свідомо сильніший - то зі словаками, як вважалося, вікінги здатні посперечатися за друге місце в групі. Але не склалося. У тому матчі словаки відкрили рахунок, перед перервою рахунок зрівняв 35-річний центрфорвард Альфред Фіннбогасон – ще один ветеран, автор одного із двох голів ісландців на ЧС-2018. Але у другому таймі словаки забили ще й виграли. Найкращим у матчі у 'вікінгів' став не автор голу, а неймовірно активний правий півзахисник Віллум Тур Віллумссон із нідерландського Гоу Ехед Іглз.

Наступний матч Ісландія програла на виїзді Люксембургу 1:3 - і закінчила перше коло всього з однією перемогою над Ліхтенштейном і без жодних надій на прохідне друге місце. Зазначимо, що єдиний гол у ворота люксембуржців провів Хокан-Арнар Харальдссон з Лілля - 20-річна велика надія національного футболу, який у 2022 визнавався найкращим гравцем країни.

У наступному матчі розігрувалося четверте місце - яке нікому нічого не давало, але було важливе у сенсі хоч якогось престижу. Ну, і реванш у Боснії також було важливо взяти. Вийшло. Під час матчу один гол ісландців VAR скасував, але все-таки на першій компенсованій хвилині вже знайомий нам Фіннбогасон ворота гостей вразив. Так було виграно суперечку за звання 'найкращого з найгірших' у групі J.

Перемагали ісландці і в домашньому матчі з Люксембургом - після голу ще одного таланту, 19-річного Оррі Стейна Оскарссона, але дозволили зрівняти відразу після перерви ще одному нашому знайомцю Жерсону Родрігесу. Далі був запланований розгром Ліхтенштейна 4:0 із хет-триком чергового героя минулих днів - 34-річного Гілфі Сігурдссона, який пограв у таких солідних колективах, як Хофенхайм, Тоттенхем та Евертон (зараз дограє вдома у Валюрі).

І це було останнє, що Ісландія взяла у тому турнірі. Далі були дві виїзні поразки (2:4 від Словаччини та 0:2 від Португалії) та фініш на почесному 4-му місці, вище за Боснії та Ліхтенштейна. Зі словаками матч розвивався своєрідно. Спочатку Оскарссон відкрив рахунок, потім господарі вкотили жителям півночі чотири голи поспіль, а наприкінці ще один гол престижу зумів провести Андрі Гудйонсен - 22-річний, але дуже перспективний форвард, вихованець Барселони і Реала (буває і так), який зараз грає в датському Лонгбю (але з оренди, а належить шведському Норчепінгу).

Зазначимо, що в Ісландії, як і в Боснії, під час відбіркового турніру відбулася зміна головного тренера. Перші два матчі команда провела під керівництвом 45-річного Арнара Відарссона, але після невдалого старту його змінив 70-річний норвежець Оге Фрітьоф Харейде, який і зараз залишається на цій посаді. Цікава фігура – ​​вигравав титули всіх можливих скандинавських країн – Швеції (з Гельсінборгом та Мальме), Норвегії (з Русенборгом) та Данії (з Брондбю).

У результаті минулий рік наш майбутній суперник навряд чи згадуватиме з теплим почуттям. Збірна Ісландії зразка 2023 - команда дезорганізована, яка не завжди розуміє, що робити, не здатна перевернути несприятливий перебіг поєдинку. Щоправда, у 2024 результати ми бачимо вже трохи інші: три перемоги у трьох матчах (у двох спарингах із Гватемалою 1:0 та Гондурасом 2:0 і цього тижня – у півфіналі плей-офф з Ізраїлем 4:1). Суперники зі спарингів, звичайно, ті ще, але перемога в Ізраїлі каже, що Харейде таки щось вдалося зробити з командою, тож особливо розслаблятися не варто.