Италию "Шахтер" открыл для себя в декабре 1975 года. Горняки провели на Апеннинах два товарняка - выиграли (2:1) у "Чезены", занимавшей тогда вторую строчку в серии А, а на следующий день сыграли вничью (1:1) с занимавшей четвертое место "Болоньей".

В октябре 1976-го "Шахтер" совершил мини-турне по Сардинии, которое прошло в рамках дней СССР в Италии. Отметим, что возглавлял советскую спортивную делегацию сам Лев Яшин. В ходе турне горняки со счетом 4:2 обыграли "Кальяри" (эта встреча прошла под вывеской прощальной игры легендарного Луиджи Ривы, хотя сам Рива участия в ней не принимал), затем в городке Куарту-Сант-Элена одолели одноименную любительскую команду (1:0).

А уже через полтора месяца состоялось и первое еврокубковое свидание "Шахтера" с итальянским клубом. И как раз с "Ювентусом"! Поединок прошел 24 ноября 1976 года на "Стадио Комунале" (ныне - Олимпийский стадион) в Турине в рамках 1/8 Кубка УЕФА. "Горняки" не имели никакого представления о сопернике - никому из тренерского штаба дончан не удалось выехать в Италию, чтобы посмотреть в деле "Старую Синьору" Джованни Трапаттони.

И тогда Владимир Сальков, тренер "оранжево-черных", сумел договориться в спорткомитете, чтобы команда вылетела на Апеннины за трое суток до игры, чтобы всем вместе посетить матч "Юве" в серии А против "Вероны". Были уже заказаны и билеты на эту игру, но вот незадача - авиарейс из Москвы (о чартерах тогда никто и не слышал) по метеоусловиям задержали на пару часов, и в Турине он приземлился, когда матч уже начался. Понаблюдать за соперником так и не удалось.

Кстати, донецкую делегацию в Турине возглавлял тогдашний председатель областного совета спортобщества "Авангард" Леонид Мармазов - отец нынешнего руководителя пресс-службы горняков Руслана Мармазова.

Накануне матча с "Юве" нелепую травму получил центрбек "Шахтера" Горбунов: дома опрокинул на себя кастрюльку с кипящей кашей и был госпитализирован с ожогами второй и третьей степени. "На любую другую позицию мы бы подобрали подходящую замену, но только не на эту, - сокрушался Сальков. - Игра нашей обороны во многом зависела от Горбунова". В итоге в центр обороны Сальков поставил Яремченко, а справа играл Рудаков (ему противостоял знаменитый Беттега). Несыгранность обороны вкупе с незнанием соперника привели к итоговым 0:3.