Тренировка латвийского «Металургса» заметно отличалась от занятий оппонентов, завершившихся ранее. Наставник прибалтов Валерий Воронин хорошенько «погонял» своих подопечных по демонстрационной доске, где все время передвигал фишки, словно предвещая события будущих матчей, а после этого нагрузил команду скоростными упражнениями. К слову, игроки «Металургса» оказались единственными, кто в этот день отрабатывал буллиты. Завершив часовую раскатку, главный тренер латышей, не снимая коньков, обстоятельно ответил на ряд вопросов пресс-службы ХК «Донбасс».

- С каким настроением ваша команда подошла к полуфиналу Континентального кубка?
- Настроение не должно быть никаким другим, кроме боевого. Наверное, нет таких команд, которые едут за поражениями. Мы ставим задачу перед командой в каждой из трех игр на турнире сыграть на максимуме своих возможностей.

- Что в последние дни удалось узнать о соперниках? С поляками вы уже встречались, а, к примеру, «Донбасс» для вас менее знаком.
- Очень много игроков донецкого клуба прошли чемпионат Беларуси и 90% этих людей я знаю. Удалось посмотреть несколько игр по телеканалу КХЛ. Благодаря этому я имею представление о хозяевах турнира. Говоря о «Рубине», удалось посмотреть одну игру. Знаю, что команда лидирует в своем дивизионе, как и «Донбасс». Тюменцы хорошо укомплектованы и не случайно находятся на ведущих позициях в ВХЛ. Сопоставляя две команды, думаю, что «Рубин» - команда уровня «Донбасса». Если говорить о поляках, в свое время я работал в Польше и имею представление о польском чемпионате, имею представление о «Краковии», как таковой.

- Тренеры «Донбасса» и «Рубина» однозначно подчеркнули, что фаворита в группе Е нет. Вы разделяете эту точку зрения?
- Пожалуй, буду солидарен. Турнир короткий и каждая забитая или пропущенная шайба бывает решающей. На сегодняшний день и до окончания завтрашнего дня все имеют равные шансы. Все только начинается. Может, после первого дня уже станет многое понятно, но не перед стартом турнира.

- К слову, в первый же день вам предстоит матч против хоккейного клуба «Донбасс». Это к лучшему?
- Я считаю, что начинать всегда лучше против мощной команды. Думаю, будет хорошая хоккейная атмосфера, благодаря зрителям. Над нами ничего не довлеет. Будем играть раскованно, играть так, как мы умеем. Наша цель не уступить сопернику в движении, а желания у нас достаточно.

- Есть какой-то личный секрет, как мотивировать и настроить игроков на такие матчи, которые вам предстоят?
- Я не вижу смысла мотивировать игроков. Они сами все понимают. Им интересно участвовать в турнирах такого ранга и не только других посмотреть, но и себя показать. Для кого-то, да и для нас, было неожиданным, то, что мы прошли четвертьфинальную стадию. Из сегодняшнего состава в турнирах такого уровня участвовали три или четыре человека. Именно поэтому у остальных будут гореть глаза, и сыграть против команд уровня «Рубина» и «Донбасса» для них будет отличной возможностью себя проявить.