30 лет назад обычный день оказался судьбоносным для донецкого Шахтера, который в тот момент переживал тяжелый кризис. Позади остался худший сезон в украинской истории, когда "горняки" финишировали на десятом месте - ниже кировоградской Звезды, запорожского Торпедо и кременчугского Кремня. Старт нового чемпионата тоже не задался: в десяти матчах Шахтер трижды проиграл и дважды сыграл вничью.

Перелом, хотя об этом тогда еще никто не догадывался, наступил 11 октября 1996 года, когда новым президентом ФК Шахтер стал Ринат Ахметов. Через два дня дончане одержали первую победу, разгромив дома серебряного призера последнего чемпионата - одесский Черноморец (3:0).

Шахтер кубковый

Но если и вспоминать Шахтер того времени, то первый акцент следует сделать на втором по значимости национальном турнире. Журналистское клише "Шахтер - кубковый боец" в новейшей истории успело проявиться годом ранее - в 1995-м, когда дончане завоевали свой первый Кубок Украины.

В мае 1997 года Шахтер и Днепр во второй раз встретились в финале, хотя и поменялись ролями. Теперь уже "горняков" называли фаворитами противостояния. И гол Сергея Ателькина позволил Ахметову, который, кажется, едва ли не впервые появился на футбольной публике, поднять первый завоеванный трофей - Кубок Украины.

Это был своего рода аванс. Следующего успеха пришлось ждать довольно долго - четыре года, и к тому времени Шахтер уже заложил серьезную основу, построив современную тренировочную базу. Финал 2001 года снова стал бенефисом "Рыцаря без страха и упрека", как прозвал Сергея Ателькина тогдашний тренер дончан Виктор Прокопенко. И вот здесь никакого ощущения случайности уже не было. Напротив, на фоне заявлений президента клуба о том, что перед командой стоит задача выиграть чемпионство, успех в Кубке воспринимался как высота, которую уже покоряли.

Впрочем, никто не скажет, что Шахтер за три десятка лет стал относиться к Кубку Украины как-то иначе. 15 победных финалов - это национальный рекорд. Но, повторимся, планка целей в 2001-м году уже была поднята выше.

Шахтер чемпионский

Заезженный анекдот еще советских времен утверждал, что в библиотеке книжку "Шахтер - чемпион!" следует искать в разделе фантастики. За свою 60-летнию историю - если снова вернуться в 1996-й год - "горняки" ближе всего подходили к цели в 79-м. Но команде Старухина и Соколовского осуществить мечту поколений болельщиков не удалось.

Ахметов впервые обозначил цель в 1997-м, но при этом не стал поддаваться эмоциям и подписывать дорогостоящих футболистов ради сиюминутного результата. Его подход был более основательным: сначала - клуб, затем - команда. Уже потом, спустя годы, в одной из бесед с журналистами он обронил фразу, мол, если команда по своему развитию опережает клуб - ничего хорошего в конечном итоге не ждите.

Процесс выстраивания системы и подбора кадров под нее требовал времени. Важным шагом стала тренировочная база с современным оборудованием и несколькими полями. Сейчас это звучит, как само собой разумеющиеся вещи, но в конце 90-х это был прорыв, который ничего не гарантировал, но приближал команду к цели.

Еще одно направление - поиск "своего" тренера. У Динамо был Валерий Лобановский, безоговорочный авторитет, который как раз в этот период вывел киевлян в полуфинал Лиги чемпионов. Ахметов сделал рискованный и не оправдавший себя шаг с Анатолием Бышовцем. Затем доверил команду Виктору Прокопенко, которому не хватило до чемпионства совсем немного - одного гола в домашнем матче с ЦСКА в 2001-м. Наконец, в январе 2002-го года Ринат Ахметов создал прецедент, пригласив возглавить Шахтер иностранного специалиста - именитого итальянца Невио Скалу.

Как оказалось, это было то самое звено, которого не хватало. Спросите сейчас Ахметова, в какой день Шахтер впервые стал чемпионом, он без колебаний ответит - 11 июня 2002 года. Решающий матч в Ужгороде и победный гол Алексея Белика - это то, что остается в памяти навсегда у всех болельщиков "горняков".

А дальше то, что отличает президента Шахтера на протяжении этих 30-ти лет, - умение не останавливаться и идти к новой цели. И "свой" тренер у Ахметова тоже был - Мирча Луческу, в тандеме с которым "горняки" добились впечатляющий результатов. Завершая этот раздел - небольшое наблюдение. За последние 17 лет Шахтер 12 раз становился чемпионом Украины. Для сравнения: Динамо, которое в 90-е находилось на недосягаемом, практически космическом уровне, за этот же период завоевало лишь 4 титула.

Шахтер европейский

Следующая цель была озвучена, кажется, в самый неподходящий момент. В 2002-м Шахтер не смог пробиться в групповой турнир Лиги чемпионов, а затем был разгромлен Аустрией в Кубке УЕФА. Невио Скала был отправлен в отставку, а Ринат Ахметов собрал большую пресс-конференцию, на которой заявил: "Цель Шахтера - победа в Кубке УЕФА". Откровенно говоря, тогда это выглядело неосуществимо.

В 2004-м году команду возглавил Мирча Луческу. Президент Шахтера и тогда, и в последующие годы повторял, что румынский специалист был той недостающей фигурой, которая очень была нужна ему для построения теперь уже команды европейского уровня. Именно в этот момент постепенно сменился кадровый вектор клуба: Шахтер вышел на бразильский трансферный рынок. Матузалем, Элано, Жадсон, Фернандиньо, Виллиан, Дуглас Коста… Когда сейчас зарубежные болельщики видят в соцсетях фотоколлажи с этими игроками в футболках Шахтера, они не верят, что всех их связывает донецкий клуб. И тем не менее, это так.

Постепенно Шахтер стал зарабатывать авторитет в европейском футболе. Победа над Барселоной в дебютном матче Месси в Лиге чемпионов. Первый за 20 лет выход в 1/8 финала еврокубка. Драма имени Палопа в Донецке и победы на Камп Ноу и Да Луш. Все это по-прежнему было далеко от поставленной цели, но команда набиралась опыта и сил, и итогом этого пути стал финал Кубка УЕФА, состоявшийся 20 мая 2009 года в Стамбуле. Как очевидец тех событий, могу сказать, что и сейчас не совсем верю в то, что это было на самом деле. И тем не менее, именно в этот вечер Шахтер стал первым клубом в истории независимости Украины, завоевавшим европейский трофей. Путь от первого фото с Кубком Украины до европейского триумфа Ринат Ахметов и Шахтер прошли за 12 лет.

Без любопытного факта не останется и этот раздел. Если взять за основу таблицу коэффициентов УЕФА, но рассматривать не пятилетний, а десятилетний цикл, то по итогам периода с сезона-2008/09 по сезон-2017/18 Шахтер занимал 12-е место в Европе!

Нынешний Шахтер - другой. Президент и сегодня верит, что строит лучшую команду в истории клуба. Учитывая его привычку не останавливаться на достигнутом, вполне возможно, что со временем он и Шахтер снова всех удивят. Как это уже не раз случалось за последние 30 лет.