Шахтер готовится к своему очередному европейскому сезону, который для него - особенный. В этом году исполняется 50 лет европейскому дебюту команды.

По такому случаю Terrikon.com отслеживает донецкую эволюцию в еврокубках...

Если бы советский футбол был подключен к еврокубкам с самого начала, Шахтер принял бы участие в двух розыгрышах Кубка обладателей кубков - в сезонах 1962/63 и 1963/64 (как обладатель Кубка СССР 1961 и 1962). Вряд ли он добился бы там чего-нибудь выдающегося, но шанс пройти один круг, а то и два, имел бы. Например, в первом из этих розыгрышей до четвертьфинала добрался болгарский Ботев, а во втором - братиславский Слован, вполне сравнимые по силе с тогдашним Шахтером. Но советские клубы до середины 60-х в еврокубках не участвовали. И "горнякам" пришлось ждать.

Их час пробил в 1976, когда их как серебряных призеров чемпионата СССР предыдущего года допустили в Кубок УЕФА. Повели себя они совсем не как новички - уверенно, по-хозяйски. Обыграли берлинское Динамо (3:0, 1:1), венгерский Гонвед (3:0, 3:2) и лишь в 1/8 финала уступили сопернику, которому трудно было не уступить - Ювентусу, будущему обладателю трофея (0:3, 1:0).

Такое начало рождало впечатление, что еврокубки - не такая уж сложная задача. Но дальше пошло хуже. Трижды подряд Шахтеру не везло со жребием: в 1978 ему на старте попалась Барселона, в 1979 - Монако, в 1980 - Айнтрахт. Всем Шахтер проиграл. И ощущение у болельщиков изменилось диаметрально. Стало казаться, что нашей команде в еврокубках ничего не светит, и что не больно-то мы этой Европе вообще нужны.

И только в пятом континентальном сезоне - 1983/84 - Шахтер показал блеск. Это был Кубок кубков, где проявить себя оказалось проще всего. "Горняки" элегантно расправились с датским Б 1901 (5:1, 4:2), добыли две трудовые победы над швейцарским Серветтом (1:0, 2:1) и впервые вышли в евровесну. В четвертьфинале их ждал Порту, борьба с которым получилась вполне конкурентной - но, увы, без хэппи-энда (2:3, 1:1).

Больше до развала СССР в Европе дончане не играли. Были шансы - дважды доходили до финала Кубка СССР, но взять трофей ни разу не смогли. В призерах чемпионата СССР тоже уже не ходили, в общем, ушли в тень. Из которой выбрались уже в независимой Украине.

Начинались европейские 90-е одним из самых гpaндиозных позоров в истории клуба - разгромного вылета от норвежского Лиллестрема в первом раунде Кубке УЕФА 1994/95 (1:4, 2:0). Но в целом, нельзя сказать, что десятилетие получилось таким уж провальным. Хоть одного соперника, но проходили обязательно в каждом сезоне, а в Кубке УЕФА 1997/98 - даже двух, и споткнулись только в 1/8 финала на Виченце. В общем, Шахтер в те годы представлял собой крепенького европейского середняка, победить которого не так уж просто - но с клубами из более-менее сильных чемпионатов тягаться он все равно не мог.

Начинался новый век, в который Шахтер вступил как дебютант Лиги чемпионов. Прозвучавшие примерно тогда же слова Рината Ахметова о том, что его клуб нацелился на Кубок УЕФА, мало кто воспринял всерьез. Но в конце десятилетия "горняки" выполнили эту фантастическую задачу. К тому моменту за их плечами уже было несколько сезонов в групповом турнире Лиги чемпионов, победы над однозначными гpaндами (Арсеналом, Барселоной, Ромой), четыре выхода в евровесну. И резкий подъем в рейтинге УЕФА: летом 2009 Шахтер стоял в нем на 16-м месте по итогам 5 последних сезонов. А отдельно взятый сезон 2008/09 закончил и вовсе с лучшим рейтингом на континенте, обогнав даже победителя Лиги чемпионов - Барселону. Сумму баллов за тот год донецкий год набрал невероятную - 29.235 (на текущий момент вся Украина за последние 5 сезонов в сумме насобирала заметно меньше - 24.087).

И это был еще не пик. Дальше Шахтер ждала Лига чемпионов. Победу в ней президент не обещал, но полуфинал целью определил. И почти получилось. Собрав великолепный состав - наверное, лучший в истории - клуб весной 2011 взлетел до четвертьфинала, где, впрочем, был бит "мессианской" Барселоной. Но все понимали: это только начало. Тот уровень, которого тогда достиг Шахтер, позволял надеяться, что, играя каждый (или почти каждый) сезон в плей-офф, команда однажды ухватит свой шанс и взлетит к самим небесам.

Вероятно, так и случилось бы, и к концу десятилетия Шахтер побывал бы в полуфинале Лиги чемпионов (как это сделали, например, Монако в 2017, Аякс в 2019, Лион в 2020 - чем они были лучше Шахтера образца начала десятых годов?). Мы уже никогда не узнаем, что произошло бы - война поломала одну реальность и создала другую, в которой, поначалу казалось, футболу места нет - но выяснилось, что еще как есть!

Шахтер, вынужденный скитаться, сохранил тонус и в Европе не рухнул. За эти 12 лет он трижды добирался до полуфиналов еврокубков, дважды выходил из группы Лиги чемпионов, а сезон 2019/20 закончил на 12-м месте в рейтинге УЕФА - исторический рекорд клуба. Его по-прежнему знают в Европе - и относятся уважительно, несмотря на несколько неудачных сезонов в начале 20-х. А недавний полуфинал Лиги конференций показал, что донецкий клуб еще может встряхнуть футбольный мир.

И сейчас, накануне очередного сезона, спустя полвека после европейского старта, с радикально укрепленным составом, Шахтер кажется готовым к новым подвигам. Оправдает ли он наши ожидания, мы узнаем уже совсем скоро...