Сегодня сборная Украины открывает отборочный цикл чемпионата мира матчем со своим главным конкурентом по группе - Францией. Соперник не новый, встречались они на разных уровнях 12 раз - это самый популярный наш оппонент. Чаще, конечно, успех был на стороне "трехцветных", но случались и успехи у "сине-желтых". Terrikon.com вспоминает все с самого начала...

Нынешний поединок - 13-й в истории этого противостояния. Баланс для Украины откровенно минусовый: 1 победа, 5 ничьих и 6 поражений, разница мячей 8:23, победный процент - всего 8.3. Но так, чтобы нас возили по газону, вышло только однажды, да и то в товарищеском матче. 7 октября 2020 французы победили с неприличным счетом 7:1, но украинский состав был откровенно экспериментальным - Андрей Шевченко проверил в деле множество новичков, и команда давления не выдержала, уже в первом тайме пропустив четыре безответных гола.

Ну, а в официальных турнирах мы регулярно видим куда более ровную борьбу. Дважды Украина и Франция сходились в отборочной группе чемпионата Европы, однажды - чемпионата мира, плюс был еще один матч в финальной части Евро-2012 и еще два - в отборочном плей-офф чемпионата мира-2014.

В последнем случае получилась самая драматичная схватка. Сначала на своем поле украинцы сыграли, возможно, лучший матч в своей истории и под руководством Михаила Фоменко одержали единственную победу в истории над "трехцветными" 2:0 (с голами Зозули и Ярмоленко - с пенальти). Замаячила перспективы поездки в Бразилию, о чем до игры мечтали лишь самые смелые. Но сладкие надежды были вдребезги в ответном поединке - 0:3, с очень быстрым голом противника и очень невнятным сопротивлением. Плана на игру, кажется, просто не существовало…

Показательно, что все три раза, когда судьба сводила команды в отборочных циклах, борьба получалась максимально упорной - из 6 таких матчей французам удалось выиграть только один, в остальных фиксировались ничьи. В отборе к Евро-2000 ни дома, ни в гостях никто так и не смог забить даже гола - два раза по 0:0. Тогда в составах еще играли нынешние главные тренеры соперников - Сергей Ребров и Дидье Дешам. Ну, а возглавлял нашу сборную в противостоянии чемпионам мира Йожеф Сабо.

На старте отбора к Евро-2008 французы сумели выиграть у себя дома 2:0 с голами Анелька и Рибери после ошибок нашего центра обороны. Ответный матч уже ничего не решал - соперник обеспечил себе первое место в группе, мы потеряли все надежды на стыки. Может, поэтому матч получился таким ярким - обе команды играли раскованно, смело, в первом тайме легко обменивались голами (Воронин, Анри, Гову), в начале второго Шевченко сравнял счет, в итоге 2:2. Это были первые голы, когда-либо забитые украинцами в ворота "Ле бле".

Ну, и последние на данный момент встречи - в рамках отбора чемпионата мира-2022. Александр Петраков в том цикла создал очень дерзкую, вдохновенную и умную команду, которая никого не боялась и отнимала очки у всех фаворитов подряд. Французы победить ее не смогли - две ничьи с одинаковым счетом 1:1. На выезде нам, правда, помог Кимпембе, срезавший мяч точно в угол своих ворот. В домашнем матче Шапаренко перед перерывом забил гол "в раздевалку", после перерыва гости усилиями Марсьяля быстро отыгрались, но большего сделать им так и не дали.

Что касается товарищеских поединков, то в них Украина почему-то постоянно проигрывала. В 2004 держалась почти до самого конца, но на 89-й минуте защитники не сумели помешать Зидану из центра штрафной мощно пробить в угол наших ворот. В 2011 на Донбасс Арене потерпели чувствительное поражение 1:4, хотя если разобраться, на самом деле почти весь матч шла относительно равная игра и до 87-й минуты сохранялся счет 1:1. Но в самой концовке сборную Украины словно выключили - и французы порезвились по полной программе.

Ну, а еще одну неудачу в товарищеском матче со счетом 1:7 мы уже описали.

Особняком в истории противостояния стоит матч 15 июня 2012 на Донбасс Арене. Это была групповая стадия Евро-2012, далее которой Украине продвинуться не удалось, да и французы потом многого на этом турнире не добились. Все помнят этот матч по предшествовавшему урагану и ливню - непогода обрушилась в тот день на Донецк, превратила поле в бассейн и, казалось, сорвала проведение игры. Но чудесный донецкий стадион справился с задачей осушения поля в кратчайшие сроки, и с задержкой всего в час судья дал сигнал к началу поединка. Конкурентной борьбы, увы, навязать не удалось. Менез и Кабай забивали голы при минимальном сопротивлении украинской обороны, которую легко обездвиживали не самые замысловатые комбинации соперника.

Подведем итоги 26-летнего футбольного противостояния Украины и Франции. На протяжении этого периода соперники встречались часто, через два-три года, только однажды получилась пауза в семь лет (2013-2020). "Трехцветные" за это время дважды становились чемпионами мира, дважды - вице-чемпионами, по одному разу - чемпионами и вице-чемпионами Европы. То есть, они постоянно были фаворитами, играя с Украиной. Это не мешало нашей сборной показывать с ними пристойные результаты. Возможно даже, что из всех топ-соперников именно Франция - самый удобный для нас. Хорошо бы подтвердить это сегодня.