Сегодня – исторический день. Сегодня стартует Лига чемпионов в новом формате, который кажется революционным - хотя через пару лет станет обыденным, если приживется. Но пока к нему у болельщиков – множество вопросов, и Terrikon.com разбирается в этих завалах непонятного…

Собственно, пока с начала сезона мы не наблюдали ничего нового. Квалификация - все четыре раунда - проходила в абсолютно традиционном духе. Концовка турнира тоже будет выглядеть привычно: плей-офф, начиная со стадии 1/8 финала. Но вот то, что в промежутке между квалификацией и плей-офф, разыгрывается невиданным образом.

Называется это - "общий этап", хотя не является прямым переводом с английского оригинала league phase - но на официальном русскоязычном сайте УЕФА дано именно как "общий этап". Участвуют в нем 36 команд. Их все согнали в одну лигу, где будет формироваться общая таблица. Каждая команда сыграет по 8 игр (по 4 - дома и на выезде). В итоге, мы получим громадную общую таблицу, где участники в соответствии со своими выступлениями и набранными очками займут места с 1-е по 36-е.

"Так участники смогут проверить силы против более широкого круга соперников, а у болельщиков будет больше шансов увидеть встречи топ-клубов на более ранней стадии. Новый формат также приведет к тому, что у каждого клуба будет больше конкурентных матчей на протяжении турнира", - объясняет УЕФА благородную цель нововведения.

Как будут распределяться места при равенстве очков? Последовательность критериев (их десять) такова: разница голов, забитые голы, голы на выезде, победы, выездные победы, большее коллективное количество очков у соперников по общему этапу, лучшая коллективная разница голов у соперников по общему этапу, большее коллективное количество голов у соперников по общему этапу, лучшие дисциплинарные показатели, клубные коэффициенты УЕФА. В общем, так или иначе, но все команды найдут свои места в итоговой таблице.

Раньше команды на этой стадии играли по шесть матчей, теперь - по восемь. Значит, времени на это понадобится больше. В связи с этим общий этап закончится не в декабре (как при старом групповом этапе), а в январе. К этому болельщикам тоже придется привыкать. Как и к тому, что теперь каждый из еврокубков получит свою эксклюзивную игровую неделю, на которой другие еврокубки отдохнут. Такая будет всего одна для каждого из турниров. Например, у Лиги чемпионов эксклюзивной станет первая, то есть нынешняя неделя.

Матчи эксклюзивной недели займут не два дня, как прежде, а три – вторник, среду и четверг. В другие, стандартные недели Лига чемпионов будет привычно играть по вторникам и средам, Лига Европы и Лига конференций – по четвергам.

В последнем туре общего этапа каждого турнира все матчи начнутся одновременно. Это будет тот еще аттракцион, заранее можно сказать…

С формированием пар 1/8 финала тоже придумана хитрость. Команды, которые займут первые 8 мест в общей таблице, проходят туда напрямую. Следующие 16 участников (с 9 по 24 места включительно) разыграют оставшиеся 8 путевок в стыковых матчах - еще одна дополнительная нагрузка на календарь и на игроков. На жеребьевке стыковых матчей те, кто займет места с 9-го по 16-е в общем этапе, будут сеяными и сыграют с командами, занявшими места с 17-го по 24-е. Ответные стыковые матчи сеяные проведут дома. Уже можно себе представить, что скажут по этому поводу Пеп Гвардиола и другие противники расширения европейского расписания.

Зато команды, которые финишируют в общей таблице на местах с 25 по последнее, могут вздохнуть спокойно и сосредоточиться на внутренних чемпионатах. Никакой дополнительной нагрузки на них больше не будет, ни в какую Лигу Европы они после этого не переходят.

По поводу распределения команд в плей-офф у пресс-службы УЕФА есть одна замечательная мысль: "Чтобы усилить синергию между общим этапом и плей-офф, а также обеспечить больший спортивный стимул на общем этапе, пары в плей-офф также будут частично определяться итоговыми местами команд на общем этапе. При этом жеребьевка будет определять маршрут каждой команды в финал". Звучит интригующе, хотя и не до конца понятно. Например - насчет "частично". Впрочем, этим сейчас можно не заморачиваться, узнаем в свое время.

Уфф... Вроде бы все. Подведем же быстрый итог.

Невооруженным глазом видно, что новый формат Лиги чемпионов (и остальных еврокубков) вызван угрозой создания Суперлиги, которая в свое время до смерти напугала чиновников УЕФА. Вот они и придумали нечто, напоминающее идею Суперлиги, только в более расширенном варианте, с привлечением команд из бедных лиг, чтобы все это выглядело более демократично. Теперь Суперлиге крыть вроде бы нечем. Проект выглядит немного хаотичным, но скорее всего, так просто кажется из-за его необычности.

Так или иначе, европейский футбол начинает жить по-новому. И возможно, это только начало. В новом формате Лиги чемпионов заложен потенциал развития, и нельзя исключать, что через пять лет она будет выглядеть еще более революционно. Возможно, матчей станет еще больше. Возможно, мы присутствуем при начале рождения всеобщей европейской лиги, действующей весь сезон.

Впрочем, не будем фантазировать. Попробуем сначала сжиться с тем, что предложено на данный момент.