В четверг на учебно-тренировочной базе запорожского "Металлурга" команде был представлен новый главный тренер 51-летний Иван Каталинич. На вопрос тяжело ли было принять решение возглавить запорожскую команду, Иван Каталинич ответил, что не тяжело, поскольку очень любит свою работу и почти 40 лет посвятил футболу. Плюс ко всему - в его тренерской биографии не впервые спасать команду. Однозначно, сказал новый главный тренер, что "Металлург" должен остаться в высшей лиге. Новый главный тренер запорожцев свободно владеет английским языком, понимает русский и постарается в течении двух месяцев освоить его полностью. Помогать ему в работе будет соотечественник - Ивица Калинич. Как сообщил президент ФК "Металлург" Виктор Межейко, контракт с обеими специалистами подписан на полтора года, с возможной пролонгацией соглашения еще на один год. Вчера оба тренера авиарейсом из Днепропетровска отбыли домой, собрать вещи и уже в среду присоединятся к "Металлургу" в Алуште, где с 9 по 25 декабря запорожцы проведут первый учебно-тренировочный сбор. Несмотря на короткое расставание Иван Каталинич не собирается терять времени даром и взял с собой несколько видеокассет с записями игр своей новой команды. Пока сложно сказать, будут ли изменения в составе. Селекционная работа - непрерывный процесс, но новому наставнику, по его словам, необходимо прежде всего определиться с возможностями тех футболистов, которые есть сегодня в команде. На первый сбор "Металлурга" отправляются 36 футболистов, в числе которых потенциальные новички - это 21-летний защитник Андрей Бойко, 19-летний нападающий Андрей Коваль, 20-летний игрок средней линии Андрей Хомин (все - "Рось", Белая Церковь). Нападающий Александр Поправко, которому 21 год ранее выступал за "Горняк-спорт" (Комсомольск, Полтавской области). Еще один форвард Сергиенко ранее выступал за ФК "Каспий" Актау (Казахстан). Возвращены в команду выступавший в симферопольской "Таврии" на правах аренды Иван Богатырь и Александр Микуляк, как и Валерий Шаповалов, Сергей Лавриненко, Андрей Ильяшов (все - ФК "Николаев"), чуть позже присоединится к коллективу Сергей Бугай, проведший первый круг в составе "Кривбасса" (Кривой Рог) - для него первая половина сезона закончилась лишь 24 ноября, и руководство "Металлурга" с понимаем отнеслось к просьбе защитника дать ему возможность немного отдохнуть. Не едут в Крым выставленные на трансфер полузащитник Денис Смирнов и защитник Олег Ратий. В отсутствии Ивана Каталинича руководить подготовкой команды будет заслуженный тренер Украины Игорь Александрович Надеин, который теперь работает в должности спортивного директора ФК "Металлург". Как будут распределены остальные должности в новом тренерском штабе "Металлурга" станет известно в ближайшее время.

По возвращении с первого учебно-тренировочного сбора планируется проведение пресс-конференции с участием нового главного тренера запорожцев. Далее в планах команды рождественские каникулы, а с 10 по 24 января "Металлург" проведет сбор в Турции. Затем - короткое возвращение домой, и участие в уже известном турнире "Кубок Норчия" в Италии с 31 января по 17 февраля. Заключительный сбор перед стартом во второй половине сезона металлурговцы вновь проведут в Турции с 20 февраля по 3 марта. А уже 9 марта в Киеве сыграют против столичного "Арсенала".