Возможен ли футбол во время войны? Этот вопрос сейчас актуален для Украины, но ответ на него был дан уже давно. Пушки гремели, а люди играли. Особенно интересен опыт Англии - страны, для которой футбол - больше, чем игра. Terrikon.com изучает ее героическое прошлое...

Что интересно - футбольная жизнь в Англии во время Второй мировой войны как-то продолжалась, а вот во время Первой мировой - нет, хотя тогда непосредственно территории Великобритании ничего не угрожало, ее города не бомбили и вторжения вражеских войск не ожидалось. Почему так? Может, все дело в руководителе нации? А конкретнее - в том, что Англией с 10 мая 1940 руководил Уинстон Черчилль. Премьер-министр считал футбол отличным мотивирующим средством. Он полагал, что это зрелище скрашивает суровые военные будни. Поэтому он лично вмешался в выработку нового формата футбольной жизни.

Проведение сезона по обычным нормам было признано невозможным с самого начала Второй мировой войны, с сентября 1939. Но довольно быстро была придумана альтернатива - Военный кубок Футбольной лиги. Матчей в его рамках проводилось немного, но какую-то имитацию футбольной жизни он давал, хотя соревновательный цикл сжали всего до 9 недель. Первый финал состоялся 8 июня 1940 на "Уэмбли" - трофей взял "Вест Хэм", выигравший у "Блэкберна" 1:0. Бомбардировок Лондона немцы тогда еще не производили, но и год спустя, когда уже вовсю шел так называемый "Лондонский блиц" (кампания жестоких авианалетов на столицу), на финал летом 1941 не побоялись прийти 60 тысяч зрителей. А главное - власти не побоялись провести в таких условиях матч, о котором противник наверняка знал. Причем, на самом деле, матчей пришлось провести даже два, потому что в первом "Престон" и "Арсенал" победителя не выявили, и на следующий день устроили переигровку (в которой "Престон" оказался сильнее - 2:1).

В дальнейшем, Военный кубок выигрывали: в 1942 - "Вулверхэмптон" (победил "Сандерленд"), в 1943 - "Блэкпул" (победил "Арсенал"), в 1944 - "Чарльтон" и "Астон Вилла" (сыграли вничью, а переигровку провести не сумели), в 1945 - "Болтон" (победил "Челси").

Надо понимать, что составы команд были далеки от оптимальных - очень многие футболисты ушли на фронт, были призваны в полицию или тероборону, направлены на стратегически важные работы. Некоторые известные игроки погибли, другие были на грани смерти. Историй такого плана можно рассказать много, остановимся на одной. Речь идет о Стэнли Мортенсене, выдающемся игроке, авторе первого гола сборной Англии в истории чемпионатов мира. В 1941 ему было 20 лет, он уже заключил контракт с "Блэкпулом" - но был быстро призван, попал в ВВС и освоил профессию воздушного стрелка. В одном из бою его самолет-бомбардировщик "Виккерс-Виндзор" был сбит и рухнул в лес. Мортенсен получил серьезную травму головы, но по сравнению с остальными членами экипажа, можно сказать, отделался легким испугом: оба пилота, первый и второй, погибли при падении, штурман лишился ноги.

В общем, это мы все к тому, что оптимальный состав выставить английские команды не могли. Но те футболисты, которые оставались в тылу и работали в полиции или на военных предприятиях, вполне совмещали это дело с игрой в своих клубах. Например, еще одна будущая легенда английского футбола Нэт Лофтхаус трудился на угольной шахте. Его биограф описывал его день, на который выпадал футбольный матч: "Суббота шахтера Нэта Лофтхауса выглядела так. Подъем 3:30. В 4:30 – успеть на трамвай до работы. Восемь часов работы в забое, сбор на тренировку, игра за "Болтон". Работа в шахте закаляла его физически, и он никогда не задавался по поводу своих успехов на футбольном поле".

Уточним, что одним Военным кубком футбольная жизнь военной Англии не ограничивалась, но свернулась в некие локальные клубки. По решению правительства, были запрещены перемещения на расстояния свыше 50 миль. Поэтому сформировались региональные лиги - всего 6, внутри которых проходили свои чемпионаты и бушевали свои страсти. И старые счеты продолжали сводиться. Например, знаменитый впоследствии тренер "Ливерпуля" Билл Шенкли именно тогда, а точнее - в мае 1942, провел единственный матч в составе "красных" как игрок. И что это за матч - дерби с "Эвертоном" на "Энфилде"! И что за дерби - "Ливерпуль" разгромил соперника 4:1!

Ну, а на высшей ступени иерархии были матчи национальных сборных. Да-да, в это время Англия умудрялась проводить и их - правда, лишь со своими соседями по острову. В официальном списке вы их не найдете - там между 1940 и 1946 зияет пробел. Но неофициальные игры с Шотландией время от времени проходили. Например, в январе 1942 на "Хэмпден Парке" в Глазго. За ней наблюдали 78 тысяч болельщиков - делать это можно было без угрозы для жизни, Шотландию немцы практически не бомбили. Но играли и в Англии. Вот эпизоды матча на "Уэмбли" зимой того же 1942. Обратите внимание на переполненный стадион (кстати, все сборы шли на поддержку СССР - тогдашнего союзника Великобритании). Видите, в ролике мелькает тот самый Черчилль, с которого мы начинали наш разговор?

В общем, война футбол победить не смогла. И сразу после победы стартовал нормальный, полноценный сезон.