Вратарь Кэм Уорд был первым номером "Каролина Харрикейнз" с 2006 года, но в этом сезоне он согласен на другую роль, сообщает официальный сайт НХЛ.

28 апреля "Каролина" обменяла из "Чикаго Блэкхокс" Скотта Дарлинга, а 6 мая подписала с ним четырехлетний контракт. 33-летний Уорд выразил понимание, что в наступающем сезоне игровое время будет перераспределено в пользу 28-летнего Дарлинга.

"Я реалист, - сказал Уорд. - Ситуация понятна. Я знаю, что с ним подписали солидный четырехлетний контракт не для того, чтобы он был запасным. Я понимаю, на каком этапе карьеры нахожусь. Конечно, у меня бойцовский характер, я все еще хочу играть и сделаю все возможное, чтобы завоевать игровое время, но будем надеяться, что он сможет сделать шаг вперед. Он этого заслуживает".

В прошлом сезоне Уорд начал с первых минут 61 матч, а его статистика составила 26-22-12 при 2,69 в среднем пропущенных шайбах и 90,5 процентах отраженных бросков. В восьми из 10 последних полных сезонов он сыграл в старте не менее 60 встреч, однако в последние три сезона его статистика неуклонно шла вниз. Бывший сменщиком Уорда в прошлом году Эдди Лэк летом был обменян в "Калгари Флэймз".

"Я приближаюсь к концу, - сказал Уорд. - Ужасно это говорить, но это правда. Я нахожусь не в первой половине карьеры, а во второй".