Нападающий "Эдмонтона" Зак Кассиан стал одним из главных героев второго поединка четвертьфинала плей-офф Западной конференции между "Ойлерз" и "Сен-Хосе Шаркс". "Нефтяники" победили 2:0 и сравняли счет в серии (1:1).

Любопытно, что ранее в болельщицкой среде "Ойлерз" Кассиан был одним из главных врагов, пока не пополнил состав команды два года назад.

Кассиана буквально ненавидели в столице провинции Альберта за то, что будучи игроком "Ванкувера" в предсезонной игре он сломал челюсть тогда еще форварду "Ойлерз" Сэму Ганье.

"Теперь это звучит смешно, - вспоминает Кассиан. - Если бы мне сказали пару лет назад, что я буду играть за "Эдмонтон", я бы поставил против этого все свои деньги. Я был уверен, что никогда не окажусь здесь. Однако все повернулось вот так".

Это не единственный случай, когда Кассиан отличался не с лучшей стороны, заслужив репутацию "злодея" еще в "Монреале" и "Баффало".

Не изменил себе Кассиан и в пятничном матче, когда к заброшенной шайбе добавил два два хита против защитника "Шаркс" Брендена Диллона и форварда соперников Логана Кутюра.

"Я пришел сюда с открытым сердцем, - продолжил Кассиан. - Я буду делать все, что я должен делать, чтобы помочь команде. Для меня это самое главное. Я просто хочу заслужить уважение моих товарищей по команде. У нас есть отличный коллектив и я маленькая деталь этого механизма".

"Касс - это больше, чем просто клюшка, коньки и перчатки, - охарактеризовал игрока главный тренер "Эдмонтона" Тодд Маклеллан. - Он может вдохновить команду в раздевалке. Он очень важный игрок с этой точки зрения. Ребята помогают ему, он помогает им. Нам повезло, что у нас в команде есть такой игрок".

В течение регулярного чемпионата Кассиан набрал 24 очка (7+17) за результативность в 79-ти сыгранных матчах при 101-й минуте штрафа, а теперь своей шайбой в меньшинстве помог "Ойлерз" сравнять счет в серии.

Следующий матч команд состоится уже на площадке "Сан-Хосе" в ночь с воскресенья на понедельник.