Газонокосилка родила Уимблдон

История Уимблдонского теннисного турнира началась с … машинки для стрижки газонов. В 1872 году ее подарил крокетчикам некто Джон Уолш, поставивший при этом условие: принять его дочь в пожизненные члены клуба. Но однажды машинка сломалась. Новая стоила 10 фунтов – кстати, немалые по тем временам деньги, клуб такими средствами и близко не располагал. И тогда в аристократическую голову кого-то из членов клуба пришла мысль провести соревнования и заработать на газонокосилку.

Так в июне 1877 года в английской газете The Field появилось объявление, в котором основанный за девять лет до этого «Всеанглийский клуб крокета и лаун-тенниса» приглашал всех желающих принять участие в первом в мире теннисном турнире на траве. Впрочем, прекрасным дамам пришлось наблюдать за соревнованиями с почтительного расстояния – первый Уимблдонский турнир проводился только в мужской, причем одиночной, категории.

Плату за участие в турнире в размере одной гинеи внесли 22 игрока в надежде получить главный приз - 35 гиней. Эти деньги достались Спенсеру Гору - первому чемпиону Уимблдона. А его первый финалист - Маршалл - заработал чуть больше семи гиней. (В 2008 году призовой фонд турнира составил 11 812 000 фунтов стерлингов – более 20 миллионов долларов). Еще по гинее в кассу клуба добавили те 200 зрителей, что собрались посмотреть на уимблдонские теннисные баталии.

По итогам проведения турнира и уплаты налогов в кассе осталось 17 гиней – куда больше, чем стоила газонокосилка, и турнир английского лаун-теннисного клуба стал традиционным.