80 лет назад началась история донецкого "Шахтера" - команды угольщиков из Донбасса - "Стахановец". Первым легендарным капитаном был Георгий Бикезин, первым бомбардиром - Григорий Балаба... А вот первого успеха пришлось ждать ровно четверть века. В начале 60-х - две победы в Кубке СССР. Легендарная команда уже не сможет собраться в полном составе, годы летят, но Владимир Сорокин все еще в отличной форме, а в воспоминаниях из его уст оживает и путь к трофею, и партнеры, и одиозный Олег Ошенков.

Владимир Сорокин, обладатель Кубка СССР 1962:
- Как-то нас Ошенков собрал перед игрой и говорит: "Ребята, я понимаю, "Торпедо" это "Торпедо", команда очень сильная, и это Москва, но что они сделали?" Он нас так заводил. Он говорил: "Они вас проиграли в карты". Мы спрашиваем: "Как?", Он ответил: "Да. Они на вас играли в карты на победу. Думают, что они выиграли уже игру". То есть тренер нас так мотивировал. И мы их обыграли и прошли дальше!

Та эпоха - Сальков, Алябьев, Сапронов, Ананченко, Захаров - навсегда закрепила за "Шахтером" статус кубкового бойца с донецким характером.

- Недаром Ринат Ахметов отмечал, когда мы приезжали, что мы были родоначальниками славы "Шахтера", и то, что было сделано в те времена, вылилось в то, что "Шахтер" является фаворитом и чемпионом, - говорит Сорокин.

Через два десятилетия взошла новая звезда "Шахтера": легендарный Виталий Старухин станет лучшим бомбардиром СССР, Юрий Дегтярев - лучшим вратарем, Сальков и Носов прогремят со своими командами на весь Союз, а Донецк будет буквально дышать футболом.

Михаил Соколовский, обладатель Кубка СССР-1980 и 1983:
- Был момент, когда, действительно, на футбол невозможно было попасть. Люди шли в таком количестве, так его любили ... Никого не приглашали - люди сами шли, шли, и футбол настолько любили, что не хватало мест. Это так и осталось на всю жизнь.

Тот "Шахтер" дважды получит Кубок страны и дважды остановится в шаге от золота чемпионата. Герои той эпохи Виктор Кондратов и Михаил Соколовский на вопрос, почему не стали чемпионами, отшучиваются.

Виктор Кондратов, обладатель Кубка СССР-1980:
- Мы играли хорошо в 1978-м, взяли бронзовые награды, в 79-м очень близки было к золоту. Но там были нюансы...

Михаил Соколовский:
- Золото мы не могли взяли. Как сказал один человек, за "золото сажают".

Чемпионского титула пришлось ожидать еще двадцатилетие, но горняки достигли цели. И все благодаря новому президенту - Ринату Ахметову, эра которого длится 20 последних лет, и который воспитывал "Шахтер" - команду, способную стать номером один, не отступая ни на шаг от пути к золоту. Новую страницу в истории "Шахтера" открыл итальянец Невио Скала, когда обошел "Динамо" на безумном финише 2002 года.

Сергей Попов, чемпион Украины 2002:
- Года два перед чемпионством мы уже были рядом. Поэтому очень обидно было, и думали: "Когда мы уже доберемся до того золота?". Но все-таки добрались и были счастливы, хотя на тот момент, видимо, не понимали, что произошло. Выиграли - да, чемпионат закончился. Были на втором месте, теперь на первом... А когда уже было празднование, тогда мы все поняли. Видимо, со временем понимаешь, чего достигаешь.

Победа открывает путь к новым вершинам, большим достижениям и рекордам... И хотя никогда не знаешь, что ждет тебя впереди, оглядываясь назад, на Бикезина и Салькова, Старухина и Соколовского, Воробья и Попова, понимаешь, что уголь и солнце всегда будут гореть в сердцах тех, кто надевает оранжево-черную футболку с логотипом "Шахтера".