Среди 58 участников третьего отборочного раунда Лиги Европы у "Кукеса" худшее положение в рейтинге УЕФА, но албанцы снова доказали, что цифры цифрами, а игра – игрой.

В домашнем матче "Кукес" неожиданно обыграл донецкий "Металлург" со счетом 2:0 благодаря голам Лукаса Малакарне и Ренато Малоты. Теперь скромную команду, которая начала выступление во втором по значимости еврокубке с самых низов, отделяет от попадания в раунд плей-офф лишь 90 минут матча в Донецке.

В своей дебютной еврокубковой кампании "Кукес" не проигрывает уже в пяти матчах кряду. Сперва он по правилу о голах на выезде одолел таллинскую "Флору", после чего взял верх над "Сараево". "Мы творим историю, – заявил тренер команды Армандо Цунгу. – Я доволен результатом, но впереди еще много работы. "Металлург" – сильная команда, но мы здорово играем, и я горжусь тем, как стараются мои подопечные".

В Тиране хозяевам удалось деморализовать украинцев уже на шестой минуте встречи, когда счет был открыт. "Это как раз, что и требовалось", – отметил капитан "Кукеса" Рахман Халачи. Дальше события также развивались по сценарию албанцев: после перерыва Николай Морозюк оставил "Металлург" в меньшинстве, а Малота увеличил преимущество дебютанта еврокубков.

Впрочем, даже вдесятером дончане вполне могли забивать ценный гол на выезде, если бы не вратарь Аргент Халили, справившийся с опаснейшими ударами Велизара Димитрова и Джордже Лазича. "Он играл потрясающе", – подтвердил полузащитник Юл Ходжа.

Таким образом, "Кукес" установил рекордную для Албании беспроигрышную серию в Европе. Если на следующей неделе ему удастся отстоять победу, то уже в следующем раунде в гости к нему может пожаловать команда калибра "Тоттенхэма", "Фиорентины" или московского "Спартака".

Вне зависимости от того, какие еще громкие имена ждут на пути "Кукес", он уже доказал, что красота футбола не в рейтинге и коэффициентах, а в победах и яркой игре.