Наставник финского "Яро" Алексей Еременко-старший признался, что совершенно не удивился, когда его сына Романа признали лучшим футболистом Финляндии 2011 года:

- Спросите любого финна - вам ответят, что Рома заслужил титул, как никто. Вся игра в сборной идет через него. Что меня особенно радует - сын постоянно движется вперед. Вот и по сравнению с прошлым сезоном уже прибавил.

- В чем?
- Чтобы ответить на этот вопрос, имеет смысл вернуться на пару лет назад. Рома начинал карьеру атакующим полузащитником. Опорного хавчика из него сделали в "Удинезе". Правда, для итальянцев на этой позиции образец - Пирло. Человек, который выполняет не только гигантский объем черновой работы, но и держит все ниточки игры. В "Удинезе" и "Сиене" Рома действовал именно в этой манере. А в киевском "Динамо" неожиданно стал правым защитником.

- Надолго?
- При Семине отыграл там почти сезон. И у Газзаева периодически выходил в обороне. Отправили сына туда не от хорошей жизни. Но что это меняло?

- Отцовское сердце обливалось кровью?
- Не отцовское - тренерское! Я-то знал его потенциал! Рома и сам был не в восторге, но ни с кем в клубе на эту тему не говорил. Парень дисциплинированный, слово тренера для него закон. Где сказали - там играет. Разве что, когда созванивались после матча, порой вздыхал: "Представляешь, папа, за 90 минут я даже не вспотел!"

- Это в чемпионате Украины?
- Конечно. Кто там, кроме нескольких команд, в состоянии конкурировать с "Динамо"? Но потом сына все-таки перевели обратно в полузащиту. Играл он то инсайда, то опорного. Однажды стал лучшим ассистентом Лиги Европы. А во всей красе раскрылся в "Рубине", когда Бердыев вернул его на позицию атакующего хава.

- Почему сорвался переход Романа из киевского "Динамо" в "Шальке"?
- Немцы действительно проявляли интерес. Потом почему-то все заглохло. В детали я не посвящен. Спрос на него в Европе был большой, но лишь "Рубин" сделал предложение, от которого киевляне не смогли отказаться.

- Еще бы - 13 миллионов евро!
- Рома долго сомневался. В "Динамо" его все устраивало. Ведущий игрок, прекрасные отношения с тренером и ребятами… Но многое решил тот факт, что в Казани он будет играть со старшим братом.