Знаменитый ястреб по кличке Руфус, оберегавший корты Всеанглийского лаун-теннисного клуба от голубей, похищен в самый разгар Уимблдонского турнира. Как сообщила накануне лондонская полиция, хищная птица была украдена в ночь на пятницу вместе с клеткой из припаркованного автомобиля.

"Гроза голубей", ястреб американской породы пустынный канюк пользовался особой популярностью. Завидев его, многочисленные посетители турнира "Большого шлема" желали с ним сфотографироваться. У него даже есть "собственная" страница в сети микроблогов Twitter.

Лондонские детективы ведут расследование обстоятельств исчезновения Руфуса. В числе деталей инцидента установлено, что в машине, где клетку с четырехлетним хищником видели в последний раз, было оставлено открытым окно - для вентиляции. Пропали также специальная перчатка и клобук на ястреба.

Представители полиции обратились ко всем, кому может быть что-либо известно о судьбе крылатого стража Уимблдонского турнира, с просьбой помочь в его розыске. Наряду с важной службой по патрулированию кортов Руфус был любимым домашним питомцем в одной из местных семей, указали они, и его хозяева очень обеспокоены случившимся.

Добавим, что ястребы защищают корты Уимблдона от голубей с 1999 года. При этом они облетают территорию проведения соревнований лишь утром и вечером, но не во время состязаний теннисистов. Служебные птицы приучены не нападать на птиц, а просто отгонять их прочь.