Как-то не верится, что Международный турнир памяти Валерия Лобановского проводится в столице Украины уже шестой раз - вроде бы лишь совсем недавно вся страна пережила потерю величайшего футбольного тренера. Тем не менее приятно, что о Валерии Васильевиче не забывают. На первые два мемориала, напомним, на берега Днепра приезжали клубы с постсоветского пространства, и оба раза победа доставалась киевскому "Динамо". В 2005-м турнир сместился по срокам с мая на август, а его участниками стали национальные команды, наиболее удачливой из которых оказалась польская. В прошлом и позапрошлом годах приз разыгрывали молодежные сборные, причем дважды кряду финальный поединок выигрывали израильтяне.

На этот раз организаторы пригласили для выступления на НТК ФФУ имени Виктора Банникова "молодежки" Болгарии, Польши и Северной Ирландии, которые составят компанию команде Павла Яковенко, вернувшегося к управлению второй по значимости сборной страны после четырехлетнего перерыва. Для нас и для британцев этот турнир - последняя проверка сил накануне решающего матча отборочного цикла Евро-2009 (U-21), причем диспозиция для двух сборных фактически идентична: требуется в оставшейся игре обязательно побеждать на выезде соперника, который находится в таблице выше, а кроме того -- рассчитывать еще на одну осечку со стороны конкурента. Украинцев ждет визит в Чехию, островитян -- в Германию.

Лишь теоретический шанс выйти в следующий раунд имеют поляки, а вот все надежды болгарской сборной утрачены уже давно. Кстати, с польской "молодежкой" у нас тоже есть кое-что общее. Как раз 19 августа один вариант их команды отправился на выездной поединок квалификации Евро-2009 в Алма-Ате, так что, учитывая существенную разницу между официальным и неофициальным турниром, несложно предположить, что в Киев наши западные соседи привезли не самый оптимальный состав. Более опытные и возрастные бойцы улетели в Казахстан, а в Украину прибыли те, кто помоложе. В частности 18-летний вратарь "Арсенала" Щесны.

Яковенко тоже, как известно, разделил свою сборную на две части. Первая - основная - будет участвовать в мемориале Лобановского (заявка приведена рядом), а вторая, состоящая из перспективных исполнителей 1988-1989 годов рождения (так называемый состав "Б"), проведет два товарищеских матча с отечественными клубами. Вначале - со столичным "Арсеналом" (19-го числа), а затем - с "Оболонью" (20-го).