Президент сине-бело-голубых Александр Дюков в интервью официальному сайту клуба дал команде последнюю установку перед стартом Лиги чемпионов, определив, что "Зенит" в состоянии выйти в плей-офф, но для этого необходимы максимальные усилия.

— До начала первых матчей группового этапа главная тема для обсуждений — жеребьевка, на результаты которой можно посмотреть с двух сторон. С одной — мы не играем с грандами, что отчасти разочаровало некоторых болельщиков и игроков, с другой — жребий был вполне благосклонен, и теперь те же болельщики говорят, что если "Зенит" не выйдет из такой группы, то из какой тогда выходить?
— Основной задачей для нас является выход из группового этапа, поэтому то, что мы не попали в одну группу с очевидными фаворитами, к которым в настоящий момент я отнес бы "Реал", "Барселону" и "Манчестер Юнайтед", очень даже неплохо. На мой взгляд, на данный момент эти клубы значительно сильнее всех других участников Лиги чемпионов. Безусловно, это дает нам дополнительный шанс на успешное выступление и выход в стадию плей-офф. Однако не соглашусь с теми болельщиками, которые считают нашу группу несложной, а выход "Зенита" — уже предрешенным. И "Порту", и "Шахтер" — очень сильные команды. Конечно, бренды этих клубов не так раскручены и звучат не так громко, как, скажем, "Интер", "Бавария" или "Арсенал". Но на поле играют не бренды, а команды, и в данном случае все будет определяться текущим состоянием и готовностью того или иного клуба к турниру. На мой взгляд, на данный момент уровень мастерства и класса "Шахетра" и "Порту" ничуть не ниже, чем у названных выше команд.

— Лучано Спаллетти сразу после жеребьевки начал говорить и об опасности, исходящей от АПОЭЛа.
— Киприоты — очень приличная команда, с которой придется непросто. Соглашусь с тем, что говорит Лучано — первый матч будет очень непростым. АПОЭЛ играет в техничный, комбинационный, быстрый футбол, причем на стороне киприотов будут и жаркая погода, и неистовая поддержка болельщиков.

— Есть матч, которого вы ждете больше остальных?
— Я жду с нетерпением все матчи без исключения. Очень важна первая игра, так как она задает настроение на весь турнир. Встречи с "Шахтером" и "Порту" будут определять, какие команды выйдут из группы. Кроме того, у этих матчей особый подтекст, поскольку российские клубы конкурируют с португальскими и украинскими за шестое место в рейтинге УЕФА. Ну а игры с "Шахтером" можно назвать своеобразным неформальным первенством Восточной Европы.

— Какой клуб вы бы назвали фаворитом нашей группы?
— Считаю, что явного фаворита в квартете нет. Все будет зависеть от того, в какой форме подойдут команды к матчам друг с другом. Наличие или отсутствие травмированных игроков, текущее функциональное, физическое, психологическое состояние, судейство, банальное везение — вот те факторы, которые будут определять исход встреч.

— Что для президента значит участие его клуба в Лиге?
— Я, прежде всего, живу интересами клуба, и для "Зенита" участие в таком турнире — это прекрасный шанс проверить себя, приобрести новый опыт и заявить о себе. Ну, а для болельщиков, футболистов, всех нас — это, конечно, замечательная возможность испытать яркие эмоции.