Симпатичная хорватская сборная, которой мы немного обязаны со времен отборочного турнира, покидает ЕВРО. Жаль. Жаль не потому даже, что они порадели за Россию в Лондоне, а потому, что уж очень здорово играли на групповом этапе.

Пенальти – лотерея, футбольная рулетка. Так, и не совсем так. Нервы и умение владеть ими – составная часть понятия «мастерство футболиста». Да и уступили хорваты справедливо, хотя о какой справедливости может идти речь после поражения по пенальти. В обозреваемом поединке они, кстати, выглядели посильнее турок. Угодил в штангу уже на 19 минуте Ивица Олич. Первым на срикошетировавшем мяче был Нико Кранчар, но тот вообще с убойной позиции запулил в небеса.

Были и еще моменты, были моментики. У турок и таких практически не было.

Беда в том, что хорваты провели свой худший матч на ЕВРО. Слишком много хвалебных отзывов выслушали они с начала турнира. Слишком громки были голоса многочисленных экспертов, утверждавших, что Лука Модрич – это Йохан Кройф сегодня. Слишком активно хорватскую звезду начали сватать в суперклубы. Нельзя так захваливать склонную к утрате концентрации славянскую душу. Элегантный, немного франтоватый (но ему это идет) Славен Билич не смог избавить своих подопечных от бросавшегося в глаза шапкозакидательского настроения. Этот талантливый тренер – мастер эмоционального настроя. Но он стал прежним, темпераментным Славеном-заводилой на бровке лишь ко второму тайму.

Император Терим преподал молодому коллеге урок тренерского искусства. Идеально отлаженная командная игра, жесткий прессинг по всему полю, вязкая, плотная оборона. Игра развалилась на эпизоды, на множество единоборств, а Териму только того и надо было. Рассчитывал ли он на послематчевые пенальти? Думаю, на одну разящую контратаку, но и рулетку в уме держал.

Хорваты же атаковали, но слишком академично, так у турецкой сборной не выиграть. Они все же завелись, но… уже в овертайме. И ведь сработало! Модрич, если и не Кройф, то игрок-то отменный. Он поборолся за мяч, выцарапал его, и прострелил в штрафную, возле несколько опрометчиво покинутых Рюшту ворот. Иван Класснич замкнул передачу. Все! Хорваты ликуют, Билич выбегает на поле, остается еще минута, но они уже празднуют. Семих наказывает их за это. Финальный свисток и немая сцена.

Лука Модрич шел к точке, как на голгофу, с лицом великомученика. Конечно же, в таком состоянии по воротам не попасть. Хорваты после этого явно угодили в состояние «грогги», а турки били, как на стрельбище, в десятку. И вышли в четверку сильнейших команд континента.