Сразу три украинские команды - «Черноморец», «Таврия» и «Арсенал» - официально обозначили свой интерес к Кубку Интертото, позволяющему войти во второе по престижности европейское клубное соревнование - Кубок УЕФА - как говорится, через черный вход.

Чем вызван неожиданный взрыв интереса к, казалось бы, второстепенному турниру? Простым стечением обстоятельств? Возможно. Обычным стремлением проверить свои силы на международной арене? И это тоже может быть. В общем, так получилось, что именно последний розыгрыш Кубка Интертото в связи с реформой еврокубковой системы, проведенной не так давно Мишелем Платини, стал для наших команд своего рода шансом, ухватиться за который хочет каждый. «Таврия» - потому, что в нынешнем году клуб празднует 50-летие, «Арсенал» - в связи с попытками засветиться в Европе, «Черноморец» - поскольку очень понравилось предыдущее участие.

Напомним нехитрый регламент турнира. В розыгрыше Кубка УЕФА имеют право участвовать команды (не больше двух от одной страны), занявшие в своих национальных первенствах места в первой восьмерке и подавшие в обозначенный срок свои заявки на участие. Соискатели путевки в Кубок УЕФА проходят через сито трех раундов плей-офф, которые состоят из двух матчей. Победителям открыта дорога в Кубок УЕФА. Правила, как видите, проще простого. Хотя есть все же один нюанс, связанный с подачей документов на участие в турнире. Дело в том, что футбольные федерации должны отправить в УЕФА заявки своих клубов-представителей до конца января. То есть, до момента окончания национальных первенств, проводящихся, как в Украине, например, по системе осень-весна. А значит, команды из таких чемпионатов, желающие попробовать свои силы в турнире, обязаны заглядывать в будущее с уверенностью, что на финише чемпионата смогут занять место в восьмерке. В противном случае, на клубы налагаются штрафы, да и авторитета им возникшая ситуация не прибавляет. Такая вот, своеобразная лотерея, в которой, по нашим данным до вчерашнего дня собирались испытать судьбу сразу три представителя высшего дивизиона Украины.

Попробуем и мы просчитать шансы соискателей путевок в Интертото. Для начала бросим беглый взгляд на турнирную таблицу. Так как если бы уже сегодня мы должны были назвать возможного победителя в предстоящей во второй половине дистанции высшелигового марафона. Безусловно, наилучшие шансы сыграть в Кубке Интертото на сегодняшний день, с нашей точки зрения имеют одесситы и крымчане, уверенно занимающие соответственно пятую и шестую позиции. Тем более что квартет лидеров ушел в настолько внушительный отрыв, что вряд ли пустит «Черноморец» или «Таврию» в зону УЕФА. Правда, «моряки» еще могут напрямую пробиться в Кубок УЕФА - в том случае, если выйдут в финал национального кубка. «Арсеналу» же, находящемуся на десятом месте, вскарабкаться в восьмерку лучших будет, конечно, сложнее. И не является ли заявка на участие в Кубке Интертото очередным пиар-ходом, чем славится в последнее время киевский клуб? С другой стороны, руководство «канониров» неоднократно подчеркивало, что главная задача на сезон - попадание в еврокубки, а возможность проверить свои силы на международном уровне должна здорово подстегнуть футболистов.

Остается добавить, что в очередном розыгрыше Кубка Интертото, который, к слову, станет последним в не слишком уж яркой истории этого турнира, украинские клубы стартуют со второго раунда.