Один из самых высокооплачиваемых спортсменов России баскетболист Андрей Кириленко, выступающий за команду Национальной баскетбольной ассоциации "Юта Джаз", получил гражданство США. Для этого ему пришлось сдавать специальный экзамен. Отказываться от российского гражданства Кириленко не собирается.

30-летний баскетболист, которого в США прозвали АК-47, должен был сдавать экзамен, который проходят все, кто желает принять американское гражданство. "С историей у меня никогда не было трудностей, мы многое по истории США проходили в российской школе", - сообщил Кириленко в интервью американскому изданию "Солт-Лейк Трибьюн".

Однако, по признанию самого Андрея, спортсмен ошибся в ответе на вопрос о причине ненависти колонистов к Великобритании. Он заявил: "Я сказал, что колонисты хотели свободы, но оказалось, дело было в налоговых отношениях. Тем не менее, мне кажется, что в моем ответе тоже есть доля истины".

Андрей Кириленко родился 18 февраля 1981 года в Ижевске. Профессионально начал заниматься баскетболом в Санкт-Петербурге, во взрослых соревнованиях дебютировал в 15 лет, напоминает ИТАР-ТАСС. Прозвище АК-47 составлено из инициалов Кириленко и его игрового номера (№47) в "Юте". Тем не менее, американским фанатам особенно нравится то, что аббревиатура "АК" принадлежит знаменитому автомату Калашникова.

Российский баскетболист считается одним из лучших в мире специалистов по подборам и блокшотам (блокировании бросков команды соперника). В августе 2008 года Кириленко был удостоен чести нести флаг России на открытии летних Олимпийских игр в Пекине. И, по его словам, он не собирается отказываться от российского гражданства. "Просто имея американский паспорт, я могу гораздо проще решать множество вопросов на территории США и Канады", - говорит Кириленко.