Капитан "Шахтера", футболисты которого вчера вышли из отпуска и начали подготовку к матчам с "Ромой" в 1/8 финала Лиги чемпионов, ответил на вопросы "СЭ".

- Хорошо отдохнули?
- Отлично! Правда, каникулы промелькнули быстрее, чем хотелось бы. Возможно, такое ощущение отчасти связано с тем, что прошлый сезон сложился для "Шахтера" очень удачно: лидируем в чемпионате с солидным отрывом, впервые вышли в плей-офф Лиги чемпионов. Словом, растем!

- Нынешний "Шахтер" сильнее того, который без малого два года назад выиграл Кубок УЕФА?
- Думаю, да. В нашей игре произошли заметные качественные перемены. Нам теперь важен не просто "голый" результат, а в сочетании с красивым, зрелищным футболом. То, что мы поднялись на новый уровень, доказано победой в групповом турнире Лиги чемпионов. И теперь мы не имеем права опускать планку, к которой привыкли болельщики и президент клуба.

- Как высоко "Шахтер" может поднять эту планку в плей-офф Лиги чемпионов?
- Два года назад потолком оказался Кубок УЕФА, о чем мы узнали только после финального свистка в матче с "Вердером". Полагаю, теперь он расположен повыше, но заранее, пока не упрешься в него головой, понять это невозможно. Тем паче в футболе с его природной непредсказуемостью.

- Надеюсь, "Рома" - не потолок?
- Не хотелось бы. Сделаем все возможное, чтобы этого не случилось. Главное, чтобы травмы обходили нас стороной.

- Воспоминания четырехлетней давности, когда "Рома" разгромила "Шахтер" дома - 4:0, а потом проиграла в Донецке лишь 0:1, не омрачают подготовку?
- О чем вы? Это же совсем другие команды. "Рома" в отличие от нас с тех пор прибавила не очень. Единственное ее преимущество в календаре. Между последним официальным матчем "Шахтера" в прошлом году и свиданием с "Ромой" на "Стадио Олимпико" пройдет более двух месяцев: мы откроем сезон именно в Риме. Впрочем, как показывает победный опыт в Кубке УЕФА, такая ситуация не катастрофична. Продуктивная подготовка плюс запредельная мотивация обеспечат "Шахтеру" искомую сумму игровых достоинств, необходимых для выхода в следующий раунд Лиги. Я в это верю.

- 12-очковый отрыв от "Динамо" за 11 туров до финиша чемпионата позволяет "Шахтеру" полностью сосредоточиться на Лиге чемпионов. Тоже преимущество?
- Вряд ли. 12 очков еще не гарантия. Кто может исключить, что динамовцы, вдохновленные вернувшимся Юрием Семиным, возьмут и выиграют одиннадцать матчей подряд? Преимущество "Шахтера" в том, что пока все в наших руках. И если мы сами не притормозим на оставшейся дистанции, "Динамо" нас не достанет, даже если разовьет космическую скорость.

- С новым-старым тренером это возможно?
- Я считаю возвращение Семина очень сильным ходом "Динамо". И большим плюсом для всего украинского футбола. Под руководством этого тренера киевляне выигрывали чемпионат Украины, добирались до полуфинала Кубка УЕФА. Полагаю, они еще не сказали своего последнего слова и в нынешней Лиге Европы.

- Могут выиграть этот турнир?
- При счастливом стечении обстоятельств почему нет? Хотя мои фавориты - ЦСКА и "Зенит".

- С "Зенитом" при определенном стечении обстоятельств вы можете встретиться уже 26 января на Dubai Cup. Чемпионов России сейчас тренирует Лучано Спаллетти, руководивший игрой "Ромы" в матчах с "Шахтером" четыре года назад.
- Намек понял. Не думаю, что современный "Зенит" похож на "Рому" четырехлетней давности. Но если такому матчу суждено состояться, он получится интересным. Чемпионы Украины и России в последнее время встречаются нечасто.