В "Шахтере" появление новых талантов уже стало традицией. В прошлом году там засиял Ярослав Ракицкий, а теперь Мирча Луческу показал Украине нового высококлассного футболиста. Специалисты даже называют молодого Степаненко вторым Тимощуком - он так же настойчив при отборе мяча и замечательно владеет первым пасом.

- Мне приятно сравнение с Анатолием Тимощуком - говорит "Экспрессу" Тарас Степаненко. - Он был капитаном "Шахтера", его лидером. Мне до этого еще очень далеко. Но я стремлюсь, чтобы болельщики команды помнили меня не как похожего на Тимощука. Хочется оставить свой след.

- Позиция опорника тебе нравится, или хотел бы играть ближе к линии нападения?
- Я опорный полузащитник, всегда играл на этой позиции и прекрасно знаю свои обязанности. Возможно, хотел бы сыграть так, как Жадсон, но так не умею. У нас в команде есть ребята, которые лучше меня знают, что делать в атаке. У меня же свои функции.

- В "Шахтере" каждый год появляются новые звезды среди молодых украинцев. Это совпадение или этому есть какое-то объяснение?
- Молодому игроку очень трудно закрепиться во взрослом футболе, даже если ты выиграл множество титулов на юношеском уровне. Худощавому, еще не до конца сформированному парню придется толкаться с опытными взрослыми дядьками. Это непросто. Есть и другой момент, психологический. На юношеском уровне ты был лидером, выигрывал трофеи и считаешь, что уже чего-то достиг в футболе. А это сдерживает твой рост и кое-где вообще выбрасывает из игры.

Есть еще и такая вещь, как естественный отбор. Как ни крути, а из одной юношеской группы на 30 людей лишь один-два спортсмена идут дальше. Так образуются молодежные и юношеские сборные Украины, из которых также только двое-трое, может и пять-шесть футболистов начинают играть в командах высшей лиги. Из них лишь лучшие попадают в национальную сборную, а единицы становятся звездами.