Губернатор Чукотки Роман Абрамович закрыл все долги принадлежащей ему "Челси", сообщает официальный интернет-сайт английского футбольного клуба из Лондона. Поскольку у "Манчестер юнайтед" и лондонского "Арсенала" имеются серьезные долги, а "Ливерпуль" пытается получить банковские займы, чтобы оплатить строительство нового стадиона, действия российского губернатора означают, что на данный момент "Челси" является единственным из клубов "большой четверки" национального чемпионата, который свободен от внешних долгов.

Чтобы сбалансировать счета, Абрамович списывает обширные ежегодные убытки "Челси" за счет предоставления беспроцентного займа, передает "Евроспорт". Согласно финансовой отчетности клуба за 2006 год Абрамович успел одолжить "Челси" 270 миллионов фунтов стерлингов на покрытие убытков сверх тех 440 млн, которые он потратил на приобретение клуба, покупку игроков и строительство нового тренировочного центра в Кобхэме.

Некоторые источники утверждают, что в то время как в ведомостях ссуды проводятся как долги, руководство клуба уверено, что Абрамович не станет требовать возвращения средств, поскольку они вкладываются в акции компании "ФК "Челси". 75-миллионный евробонд был предоставлен инвестиционным банком UBC в 1997 году, и с его помощью Кен Бэйтс выкупил "Стэмфорд Бридж" из владения бывшего директора Мэтью Гардинга, который разбился в вертолетной катастрофе годом ранее.

Деньги были также пущены на то, чтобы покрыть другие долги "Челси" и уплатить за перестройку стадиона и сооружение гостиницы и комплекса отдыха в "Челси Виллэдж". Однако заем был предоставлен на тяжелых условиях, и 9 процентов в год означали, что "Челси" ежегодно терял 7 млн фунтов. Новый председатель клуба Брюс Бак говорил, что большие долги клуба и необходимость выплатить заем в 2003 году были в числе причин, которые побудили Бэйтса продать клуб Абрамовичу.

В 2005 году Бак сказал: "Лично я был удивлен. У них был долг по евробонду в 75 млн, и всем было совершенно ясно, что с июльским платежом у них могут возникнуть проблемы. Тревор Берч /в то время исполнительный директор/ некоторое время вел переговоры о реструктуризации долга. Финансовое сообщество, в противовес футбольному, знало, что существуют некоторые реальные проблемы".

Когда Абрамович завладел клубом четыре года назад, он выплатил половину 10-летней ссуды. Однако, располагая более чем достаточными средствами для того, чтобы выплатить оставшуюся часть, чукотский губернатор решил подождать до того момента, когда нужно было выплачивать полную сумму займа в этом месяце, чтобы избежать большого штрафа за преждевременную выплату.

Этот ход заставит приутихнуть критиков. Таких, как министр спорта Джерри Сатклифф, который в прошлом месяце раскритиковал "Челси" за его задолженность, заявив, что у клуба 250 млн долга и что финансовое положение "Челси" "неустойчиво".