Христо Стоичков, получивший "Золотой мяч" в 1994 году, дал интервью журналу World Soccer. Легендарный болгарский форвард сравнил "Барселону" своей эпохи с сегодняшней и добавил, что его мечту сыграть в финале первенства мира разрушил французский арбитр.

- Вы выиграли Кубок европейских чемпионов с "Барселоной" в 1992 году, а в 1994 заняли четвертое место на чемпионате мира со сборной Болгарии. В какой из этих моментов вы были счастливее?
- Я не могу сравнивать эти достижения. "Барселона" заслужила победу в Кубке чемпионов. В то время это была потрясающая команда. Что касается сборной, в 94 году там собралось отличное поколение игроков, и нам удалось проявить себя в США.

- Поделитесь своими воспоминаниями о финале Кубка чемпионов-1992.
- 20 мая 1992 года, стадион "Уэмбли". Этот день навсегда вписан в историю "Барселоны". И я его тоже никогда не забуду!

- Какая "Барселона" лучше — та, за которую в 90-е выступали вы, или сегодняшняя?
- Конечно же моя! "Барса" была лучшей командой, за которую я когда-либо выступал. Там играли такие великие футболисты, как Рональд Куман, Микаэль Лаудруп, Ромарио, Хосеп Гвардиола, Андони Субисаррета, Иван Бакеро, Чики Бегиристайн. И у нас был идеальный тренер — Йохан Кройф, который знает все о футболе. Мы демонстрировали игру, которая доставляла удовольствие фанатам. Я бы ни за что не согласился поменять эту команду. Хотя, конечно, очень порадовался в прошлом году, когда "Барса" стала лучшей в Европе и в мире, а Гвардиола доказал, что является отменным тренером.

- Болгария когда-нибудь сможет повторить результат чемпионата мира-94?
- Конечно, но не думаю, что это произойдет в ближайшее десятилетие. В мое время за честь страны защищали прекрасные футболисты: Балаков, Костадинов, Лечков, Сираков, Михайлов, Иванов, Хубчев. Важную роль сыграл тот факт, что почти все они выступали за клубы Западной Европы. Они были уверены в себе и были готовы сломить любого соперника.

- В 1994 году вы были признаны лучшим игроком Европы…
- Это был лучший сезон в моей карьере. Хотя мы и завершили чемпионат мира лишь четвертыми, я стал первым в Европе. А в Болгарии тогда был избран лучшим спортсменом года.

- Вы о чем-нибудь сожалеете?
- О том, что так и не сыграл в финале чемпионата мира. Мы были близки к попаданию в золотой матч, но французский судья не дал нам пробить пенальти в полуфинале против Италии. Это была моя мечта, которая, к сожалению, так и не осуществилась.

- Играя за "Барселону", вы забили потрясающий гол в ворота "Сан-Паулу" в матче за Межконтинентальный кубок в Токио, но трофей достался бразильцам…
- Да, к сожалению, мы проиграли тот матч. Нападающий соперника Раи был тогда в потрясающей форме, забил два гола и фактически похоронил наши шансы. Но все равно никогда не забуду тот матч, потому что я — единственный болгарин, который играл в финале этого турнира. В тот вечер японское телевидение несколько раз повторило мой гол.

- Какой гол был самым важным в вашей карьере?
- Их было много, но назову свободный удар, который исполнил в матче против немцев в четвертьфинале первенства мира-94. Именно благодаря этому голу мы попали в полуфинал.

- Вы — единственный болгарин, который играл за "Барселону" против "Реала". Каково это было для вас?
- Я каждый раз выходил на поле как на войну. Считаю, что дерби этих двух испанских клубов — самое интересное зрелище в мире.

- По окончании игровой карьеры вы стали тренером. Расскажите о своей тренерской философии.
- Так как сам я был нападающим, мой девиз: "Всегда бросайся в атаку!" Хочу побеждать. И мне определенно не нужен психолог, считаю, что я сам — лучший психолог! Никто не может так настроить футболистов на матч, как я.

- По какой системе вы предпочитаете играть?
- Я ничего не понимаю в системах. На поле выходят 11 футболистов — и каждый из них знает, на какой позиции он может лучше себя проявить. Игроки определяют систему, по-другому быть не может.

- Футбол сильно изменился с тех пор, как вы завершили игровую карьеру?
- Даже слишком. Он стал более коммерческим и прагматичным. Когда мы выходили на поле, мы наслаждались каждой минутой, а теперь самое главное — это результат.