Национальная хоккейная лига (НХЛ) одобрила новый вариант контракта российского форварда Ильи Ковальчука с клубом «Нью-Джерси Дэвилс».

Предполагается, что «Нью-Джерси» выплатит Ковальчуку 100 млн долларов за 15 лет. Таким образом, хоккеист останется в клубе до 42-летнего возраста, а его средняя зарплата составит 6,66 млн долларов в год. Основную часть денег — 90 млн — форвард получит в первые 10 лет выступлений за команду.

Напомним, что в своем первоначальном варианте контракт был рассчитан на 17 лет и оценивался в 102 млн долларов. НХЛ отказалась утвердить это соглашение, усмотрев в нем нарушение правила о потолке зарплат. Контракт предусматривал резкое снижение зарплаты Ковальчука в последние пять лет — до 550 тысяч долларов. Руководство лиги посчитало, что таким образом «Нью-Джерси» пытается занизить средний заработок форварда для платежной ведомости, не планируя выпускать хоккеиста на лед в последние годы срока действия контракта.

По условиям нового контракта, средняя зарплата Ковальчука в последние пять лет выступлений за клуб составит 2 млн долларов, причем 7 из 10 млн хоккеист получит в заключительных двух сезонах.

По итогам обсуждения контракта Ковальчука НХЛ и профсоюз игроков договорились внести изменения в соглашение, касающиеся правил подписания долгосрочных контрактов (на срок от пяти лет). Эти изменения должны помешать клубам обходить правило о потолке зарплат, занижая заработки возрастных хоккеистов.