Новинку уже испытали на полигоне Prodrive, которая как раз и занимается «постройкой» автомобиля. Но теперь впереди у Mini настоящие тесты на гравийных трассах Португалии. Правда, целью тестов будет не доводка скоростных качеств новинки, а работа над надежностью автомобиля. Маркус Гронхольм уже дал согласие на проведение тестов, но о возможном страте в WRC на Mini в следующем сезоне речи не идет.

Раллийный дебют Mini Countryman WRC вероятней всего состоится в апреле - мае  2011 года, а полноценный приход в чемпионат мира марка планирует в сезоне 2012 года. Не утвержден и состав пилотов, по неофициальным данным, Mini рассматривает кандидатуры шведа Пера-Гуннара Андерссона. Сейчас Андерссон выступает в чемпионате мира на Skoda Fabia S2000 и занимает вторую позицию в зачете S-WRC. Другим потенциальным кандидатом на место пилота может стать чемпион IRC 2009 года Крис Мик.

Раллийное прошлое Mini довольно успешно. Так в 1960 годах пилоты на Mini Cooper S не раз побеждали в легендарном ралли Монтекарло, объезжая куда более мощные автомобили соперников.

Фото: WRC и BMW