Национальная хоккейная лига не ратифицировала 102-миллионое соглашение Ильи Ковальчука и "Нью-Джерси Девилз" в связи с тем, что "Дьяволы" превысили потолок зарплат. Об этом НХЛ заявила через несколько часов после того, как Ковальчук был официально представлен в качестве игрока "Нью-Джерси" на специальной пресс-конференции.

Источник TSN, близкий к руководству НХЛ, считает, что сделка не была принята из-за слишком большого срока действия договора. В лиге не верят в то, что Ковальчук отыграет до конца весь свой 17-летний контракт, то есть "Нью-Джерси" таким образом искусственно занижает среднегодовую стоимость контракта. Теперь "Девилз" необходимо либо пересмотреть контракт с Ковальчуком, либо подождать, пока профсоюз игроков (НХЛПА) подаст жалобу. Если ситуация будет развиваться по второму сценарию, то контракт не будет действовать как минимум до решения арбитража.