Впервые в истории чемпионатов мира ФИФА ввела обязательные трехминутные паузы для охлаждения в середине каждого тайма вне зависимости от погоды. Решение было принято для защиты игроков от экстремальной жары в США, Мексике и Канаде. Однако нововведение спровоцировало критику.

Одни эксперты и тренеры отмечают, что остановки сбивают игровой темп и позволяют наставникам влиять на ход матча, меняя импульс игры. Ученые же называют перерывы слишком короткими для полноценного восстановления. Специалист по исследованию катастроф Джошуа ДеВинченцо объяснил пользу пауз: "Мы рассматриваем эти трехминутные перерывы на гидратацию в первую очередь как способ предотвратить любые ситуации, способные привести к экстренным случаям на поле".

Некоторые тренеры сказали, что перерывы имеют смысл, когда температура экстремальная, но они также задавались вопросом, были ли они необходимы на каждом матче.