Гари Линекер обвинил главного тренера Арсенала Микеля Артету в использовании манипулятивной тактики, характерной для сэра Алекса Фергюсона. По словам легендарного форварда сборной Англии, Артета побуждает своих ключевых игроков отказываться от выступлений за сборные во второстепенных товарищеских матчах.

Линекер отметил это на подкасте The Rest is Football, подчеркнув, что таким образом Артета старается сохранить ресурсы для решающей стадии борьбы за титул в АПЛ. В последние дни сразу несколько "канониров" выбыли из расположения своих сборных - Букайо Сака, Деклан Райс, Вильям Салиба, Габриэл и другие. Такие групповые отказы от товарищеских матчей Линекер напрямую связал с желанием тренера сберечь состав перед важнейшими встречами — четвертьфиналом Кубка Англии и прямым противостоянием с Манчестер Сити в гонке за чемпионство.

Сам Линекер признал, что подобную практику применяли многие тренеры, не только Фергюсон, и на него самого тренеры тоже частенько оказывали давление в этом духе. Он отметил, что окончательное решение все равно остается за игроками, однако давление со стороны клуба бывает в таких ситуациях очень сильным.