Всего за 10 дней до начала регулярного сезона МЛС Интер Майами может остаться без Лионеля Месси. Клуб сообщил, что аргентинская десятка получил растяжение подколенного сухожилия в товарищеском матче против эквадорской Барселоны, закончившемся со счетом 2:2. Месси не участвовал в тренировке в среду, 11 февраля, так как мышечное напряжение сохраняется. Цапли проявляют осторожность, считая состояние игрока требующим ежедневного наблюдения.

Сезон открывается 21 февраля выездным матчем против Лос-Анджелеса, за который выступают Сон Хын Мин и Дени Буанга. Тренеру Хавьеру Маскерано важно не форсировать возвращение 38-летнего Месси, так как его участие во всем сезоне важнее одной игры, особенно с учетом предстоящего ЧМ-2026. В отсутствие лидера вести атаку будет новичок Херман Бертераме. В прошлом году Месси набрал 48 очков по системе гол плюс пас, став вторым в истории лиги по этому показателю. В этом сезоне команду ждут три турнира, а в апреле планируется открытие нового стадиона Майами Фридом Парк, где Месси, продливший контракт до 2028 года, должен стать главной звездой.