28 июня 1994 года Олег Саленко установил рекорд чемпионатов мира, забив пять мячей в ворота сборной Камеруна. Накануне стартующего в Африке мундиаля, экс-зенитовец нарасхват у журналистов. В этом году интерес к персоне Саленко (Олег после окончания карьеры бросил якорь в Киеве) подогрели украинские СМИ, распространившие сенсационную весть: арабские шейхи предложили Саленко продать "Золотую бутсу". Цена вопроса - 500 тысяч долларов. Именно с этой не самой приятной темы и началась наша беседа с лучшим бомбардиром ЧМ-1994.

- Олег, два года назад вы говорили в одном из интервью: "Мне часто предлагают выставить на аукцион "золотую бутсу". Толстосумы российские или украинские хорошие бы деньги дали. Но я вроде бы не бедствую…" Неужели сегодня ситуация повернулась на 180 градусов?
- Время такое наступило. Кризис. Поэтому готов обсуждать тему продажи. Еще раз повторюсь: очень хочу, чтобы "бутса" осталась там, где я играл. Это же не только мое достояние, но и всей России.

- Каким образом на вас вышли арабские шейхи?
- Через своих представителей в Украине. В Эмиратах хотят осуществить большой проект, провести турнир с участием звезд мирового футбола. Под это дело и собирают раритеты. Обещают, что выставят мой трофей в местном музее на всеобщее обозрение.

- Все последние годы занимались бизнесом?
- Вкладывал деньги в недвижимость и землю. В связи с кризисом многие проекты рухнули, капают кредиты. Впрочем, продолжаю верить, что ситуация изменится в лучшую сторону. В ближайшие полтора года, если не продам "бутсу", то, дай-то бог, и не придется больше об этом думать.

- Помнится, в Испании у вас была недвижимость. На Пиренеях открыть какое-то дело не пытались, как Валерий Карпин, например?
- В Испании я давно все продал и приобрел недвижимость в Украине. В стране нужно либо жить, либо… Кстати, в Евросоюзе сейчас тоже большой финансовый обвал.

- Сборную Украину по пляжному футболу возглавляли на общественных началах?
- Начинали для поддержания формы, активного отдыха (улыбается). Сколотили команду, выиграли чемпионат Украины, а меня сделали играющим тренером сборной. Во всем мире пляжный футбол - развлечение. Собираются звезды прошлых лет, отправляются куда-то на уик-энд. Только звезды, громкие имена могут, на мой взгляд, притягивать зрителей и спонсоров. В Украине же хотели развивать этот вид спорта с нуля. В этом вопросе с Федерацией мы разошлись во мнениях.

- Футбольные агенты сейчас зарабатывают неплохие деньги. В эту сферу деятельности не пробовали податься?
- В наших странах нельзя заниматься легальным агентским бизнесом. Скорее, идет купля-продажа средних игроков для отмывания денег. Это не мое…

- Хорошо. Идем дальше. Вы неоднократно собирались вернуться в футбол. Даже тренерскую лицензию PRO получили.
- Лицензия PRO закончилась в прошлом году, но ее продлить несложно. Если на руках контракт - в плане получения лицензии тебе пойдут навстречу. Какое-то время можно работать формально с приставкой "и.о.".

- Конкретные предложения поступали?
- Александр Заваров, когда возглавлял киевский "Арсенал", приглашал тренировать дубль. Опять же, не сошелся с большими начальниками. В Украине тренеры сильно зависимы от руководства. Мне предлагали брать в команду детей нужных людей.

- С киевским "Динамо", которое трепетно относится к своим бывшим игрокам, поддерживаете контакты?
- Контакты есть, но я всегда высказывал свою точку зрения на развитие клуба, команды. Поэтому, видимо, в "Динамо" мне дорога закрыта.

- Напрашивается аналогичный вопрос в отношении "Зенита"?
- В "Зените" же за последние годы полностью поменялось руководство. Последний раз контактировал еще с Виталием Мутко.

- В перспективе "Зенит" собирается открывать клубный музей. "Золотая бутса" Олега Саленко могла бы стать одним из его раритетов?
- Мне бы этого очень хотелось. "Бутса" могла бы стать не только раритетом, как вы сказали, но и поддержкой детскому футболу. Начинать-то нужно с истории клуба. Боюсь показаться нескромным, но не думаю, что в ближайшем будущем кто-то из россиян станет лучшим бомбардиром чемпионата мира. Впрочем, это не мне решать, а руководителям "Зенита".

- Где сейчас находится бутса?
- Дома, в Киеве. Здесь же, к слову, и первая - с юниорского чемпионата мира.

- Это когда наша сборная проиграла Нигерии в четвертьфинале, выигрывая по ходу 4:0?!
- Именно! Настоящий кошмар мы тогда пережили в 1989-м. Расслабились, пропустили один гол. Ну и что? Ну, два. Потом пошло невезение. Все штанги и перекладины обстучали в дополнительное время, а в серии пенальти проиграли.

- Золото на бутсах действительно присутствует?
- Бутса, которую получил на пару с Христо Стоичковым в 1994-м, скорее, бутафория, а вот из Саудовской Аравии золото на бутсе действительно присутствует.

Лобановский признал свою ошибку

- Вспоминается, что в 1990 году вы были готовым игроком сборной, но Валерий Лобановский повез сборную на мундиаль в Италию без Саленко. В чем причина?
- 20 лет прошло, а я и по сей день не могу ответить на этот вопрос. Валерий Васильевич, говоривший тогда, что, мол, "молодой ты, еще успеешь…", - никогда не признавал своих ошибок, но в случае со мной признал. Уже после того, как я забил пять мячей в Америке, мы пересеклись в аэропорту. "Если бы я тебя взял в Италию, - произнес Васильич, - может быть, выиграл бы "Золотую бутсу" еще в 1990-м…" Я просто опешил, не ожидал услышать таких слов от Лобановского.

Действительно, весной того года я набрал потрясающую форму. Забил три гола "Локомотиву" в финале Кубка, "Спартаку" в Москве, мы здорово сыгрались впереди с Олегом Протасовым. Поехал на сбор в Германию, но в заявку не попал. Футболисты сборной были удивлены. Даже ходили просить за меня к Лобановскому, но Васильич своего мнения никогда не менял.

- Лобановского в сборной СССР сменил Анатолий Бышовец, но в команду вас не приглашал. По крайней мере, в официальных матчах сборной СССР, а позже СНГ вы не засветились.
- Бышовец отправил меня домой с первого же сбора олимпийской сборной. Он изначально был настроен против меня.

- Почему?
- Накануне мы с киевским "Динамо" выиграли чемпионат Союза. Приехали в Новогорск, пошли в баню, там и массажисты были, и ребята. Выпили по банке пива, а через час мне уже вручили билет до Киева. Информаторы у Анатолия Федоровича свое дело знали.

- Никогда не размышляли на тему: за какую сборную играть - России или Украины?
- Намекаете на один матч в составе "жовто-блакитных"?

- Всего лишь констатирую факт, что в 1992-м Олег Саленко сыграл в первом в истории украинской сборной матче.
- Да, но не забывайте, что матч этот не был официально зарегистрирован в ФИФА. Вышли мы на игру с венграми в Ужгороде, тренеры наспех собрали ребят из украинского чемпионата, паспорта-то у всех были еще советскими. Когда я уехал в Испанию и начал забивать за "Логроньес", то обо мне вспомнили и в России. Поэтому в своем выборе не сомневался. Прекрасно был знаком с тренерами - Павлом Садыриным и его помощником Борисом Игнатьевым. Более того, не перестану утверждать, что в 1994-м на чемпионат мира в Штаты поехала сборная СССР, выступавшая под флагом России.