"В Лос-Анджелес я летел после большого стресса. Когда только появилась информация о моих проблемах с допинг-контролем, я понял, что кашу заварили серьезную. Как-нибудь о своей дисквалификации я напишу отдельный пост – там было много малообъяснимого и непонятного. Сейчас же остановлюсь на первых шагах своей профессиональной карьеры. И так все по порядку.

Предложений перейти в профессионалы у меня хватало и в Европе. Например, мне звонил Михаил Пантелеев (на то время он еще был менеджером Владимира Сидоренко и Андрея Котельника), который предлагал заключить контракт с немецким "Универсумом". Однако я всерьез эти предложения не рассматривал. Потому что знал: индустрия профессионального бокса наиболее развита в Америке. Тем более, с моей внешностью типичного афроамериканца здесь куда проще стать своим. Честно говоря, я с 2007 года не переставал общаться с Ивайло Готцевым, с которым мы еще на чемпионате мира в Чикаго познакомились и предварительно договорились о сотрудничестве. Он мне сразу предложил переехать в Америку. Я планировал это сделать после Олимпиады в Пекине. Но из-за дисквалификации эти сроки были скорректированы.

После перелета в Лос-Анджелес первое время я жил дома у Ивайло. Он меня хорошо принял, познакомил со своей семьей, показал все достопримечательности Лос-Анджелеса. Свозил меня на океан.

Я был впечатлен местными красотами. Через пять дней мы поехали в Лас-Вегас на боя Паккьяо с Диасом, который проходил в Мандалай Бэй. Я увидел, как здесь проходят боксерские шоу. Затем мы начали выбирать мне тренера и боксерский зал.

Стартовали с Лас-Вегаса. Однако в самом известном городе казино мне не понравился климат. Там было просто невыносимо жарко. Боксерские залы были битком набиты. В этом плане такой же зал у Фредди Роача в Лос-Анджелесе – там тоже куча народу. Так что Лас-Вегас мне не подошел – приезжать отдыхать туда хорошо, а вот тренироваться – очень сложно. Затем мы отправились в Финикс, это штат Аризона. Заехали в зал, где тренируется экс-чемпион мира Сергей Ляхович. Я посмотрел на двух тренеров, со мной на лапах поработал наставник Ляховича. Но там тоже была невыносимая жара, порядочная шумиха и очень много людей. В итоге мы вернулись в Лос-Анджелес. Были в одном зале, расположенном в Голливуде у тренера Джастина – он когда-то работал вместе с Фреди Роучем и, соответственно, с Мэнни Пакьяо. Потом у Джастина с Роачем возникли какие-то финансовые разногласия, и они разошлись. Джастин открыл свой зал. Я поспарринговал там с одним из бойцов МММ. И, несмотря на то, что тогда у меня еще была травмирована правая рука, забил бойца одной левой.

Но когда Ивайло привел меня в мой нынешний зал и познакомил с Шадидом Сулуки, мне там понравилось больше. Меня поставили в спарринг. Шадил за мной внимательно наблюдал. Я нормально отбоксировал. И сделал выбор в пользу этого зала и Шадида.Под его руководством уже и готовился к своему первому бою на профессиональном ринге, который состоялся в казино"