Отборочный цикл чемпионата мира 2026 года, который пройдет в Соединенных Штатах Америки, Мексике и Канаде, уже проходит в Азии и Южной Америке.

Квалификация мундиаля в зоне УЕФА начнется 17 марта 2025 года.

УЕФА сообщил, что жеребьевка первого этапа состоится 13 декабря в Цюрихе. Состав корзин будет объявлен в ноябре, после финиша групповых соревнований в Лиге наций-2024/2025. От УЕФА будет разыграно 16 пропусков на чемпионат мира-2026. Отбор в европейской зоне будет продолжаться с марта 2025-го по март 2026 года и будет состоять из двух раундов.

В первом раунде 12 групп по пять или по четыре сборные сыграют в период с марта по ноябрь 2025 года по традиционной групповой системе. 12 победителей групп получат прямые путевки в финальную стадию.

12 команд, занявших вторые места, и четыре лучших победителя групп Лиги наций УЕФА-2024/2025, которые финишируют ниже второго места на групповом этапе европейской квалификации, примут участие в стыковых мини-турнирах.

2 раунда: стыковые мини-турниры в марте 2026 года будут состоять из одноматчевых полуфиналов и финалов. 16 участников разобьют на четыре пути плей-офф. Четыре победителя получат путевки на ЧМ-2026.