Предваряя обзор матчей плей-офф Западной конференции, отметим интересный факт. Ни один из финалистов не имеет в сезоне меньше 50 побед. Так что, Запад, по-прежнему командно сильнее Востока.

Западная конференция

«Лейкерс» (1) – «Оклахома» (8)

Результаты в регулярном сезоне: «Лейкерс» (57-25) – «Оклахома» (50-32)

Серия в сезоне: 3-1

«Лейкерс» выиграли три первых очных свидания, но 26 марта для «Громов» произошло историческое событие: победой – 91:75 они прервали серию из 12 поражений подряд против команды Фила Джексона. В этих поединках очень результативно сыграли лидеры команд: Коби Брайант в среднем набирал 32.3 очка, а лучший снайпеp регулярного чемпионата (30.1 очко) Кевин Дюрант - 25.8.

Кстати, в самом конце «регулярки» между командами пробежала «черная кошка». И началась психическая атака со стороны «мудрейшины» тренерского цеха Фила Джексона, который заявил, что судьи излишне опекают Дюранта. За эти слова коучу «Лейкерс» выписали отнюдь не «детский» штраф - 35 тысяч долларов. Не оставил без внимания спич Джексона и сам Дюрант, заявивший, что наставник «Лейкерс» проявил к нему неуважение.

Ключевые противостояния:

Рон Артест против Кевина Дюранта

Главный специалист лиги по защите Артест значительно снизил свою результативность после перехода в «Лейкерс», но в команде Фила Джексона и без него есть кому забивать. Главной задачей Артеста будет не дать сыграть Дюранту. По матчам «регулярки» сказать, что Рон справлялся с этой задачей никак нельзя.

Коби Брайант против Табо Сефолоши

Зеркальное отображение предыдущей дуэли. Молодой Сефолоша с опекой Брайанта справлялся еще хуже, чем Артест с Дюрантом. Но у Табо есть шанс – Брайант весь сезон мучается со своим указательным пальцем на правой руке. Из-за него он пропустил концовку регулярного чемпионата.

Х-фактор: Эндрю Байнум

Центровой «Лейкерс» в первых трех матчах против «Громов» набирал 19.3 очка при 63 процентах попадания с игры. Но, Эндрю не имел игровой практики из-за травмы ахилла в 13 последних матчах сезона.

Прогноз: «Лейкерс» - «Оклахома» - 4:1