Очень тронута многочисленными похвалами, полученными до, во время и после ее победы над Данкой Ковинич (6-3, 6-3) в ночь с понедельника на вторник в первом раунде Открытого чемпионата США, Серена Уильямс хочет наслаждаться настоящим моментом.

- Объявляя о своем скором завершении карьеры, вы употребили словосочетание «большая боль». Меняет ли такая игра это чувство?
- Я предпочитаю слово «эволюция», потому что я нахожусь на том этапе своей жизни, который не соответствует выходу на пенсию. Ощущения разные. Было очень трудно. Я не говорю, что сейчас это не сложно, это все еще потому, что мне нравится быть на корте. Чем больше турниров я играю, тем больше чувствую себя на своем месте. Трудно принять это чувство, перестать осознавать, что чем больше вы играете, тем больше вы можете блистать. Но мне пора двигаться дальше. Я хочу сделать так много других вещей.

- Ваш следующий соперник - вторая ракетка мира Анетт Контавейт...
- На данный момент все является бонусом для меня. Каждый соперник очень сложный. Следующий тем более. Я не думаю о том, что будет дальше, я просто думаю об этом моменте. Я живу настоящим.

- Вы можете подтвердить, что этот US Open станет последним турниром в вашей карьере?
- Это правда, что я довольно расплывчато говорила об этом, да? Я буду расплывчатой и дальше, потому что никогда не знаешь наверняка, что произойдет.

- Что вы почувствовали, когда вышли на корт в такой невероятной атмосфере?
- Прием, который я получила, был поистине экстраординарным. Это было так громко, что я чувствовала его в своей груди. Это было очень приятное чувство, которое я никогда не забуду. Это очень много значит для меня. Когда я вышла на площадку, я подумала: «Правда? Это реально? И в то же время у меня еще была игра впереди. Я хотела соответствовать этому приему. Но в то же время оставаться полностью сосредоточенной. Это то, что я пыталась сделать.

- Будет ли теннис по-прежнему частью вашей следующей жизни?
- Я думаю да. Я люблю этот вид спорта, который дал мне так много. Он дал мне платформу, о которой я даже не могла и мечтать. Все благодаря теннису. Я не вижу себя незаинтересованной в теннисе. Я просто не знаю как. Но мы зашли слишком далеко вместе, чтобы полностью расстаться.

- Коко Гауфф, Наоми Осака... Многие воздавали вам должное и повторяли, что вы оказали огромное влияние на их карьеру. Как вы реагируете?

- Знаешь, я не думаю об этом. Мне не хватило времени, чтобы осознать, какое влияние я оказала. Я это понимаю, но не думаю об этом. У меня скоро будет время это сделать. А пока я здесь, наслаждаюсь. Я счастлива иметь такое влияние. Я никогда не могла себе этого представить, никогда. Я была просто маленькой девочкой, пытающейся играть в теннис.

- Ты будешь играть в парном разряде US Open со своей старшей сестрой Винус. Какова была ее роль в твоем решении уйти?
- Было очень важно, чтобы она была вовлечена в этот процесс. Винус - моя скала. Я не могу дождаться, чтобы поиграть с ней, это было так давно.