За исключением украинского пула отбора, Европа определилась со своими представителями на чемпионате мира. Известны 12 из 13 команд, получивших право съездить в Катар. "Террикон" подводит итоги этого цикла...

Каждый раз получается так, что на чемпионат мира не едет какая-то топ команда. На сей раз в неудачники попала Италия, оглушительно проигравшая Северной Македонии. Впрочем, жеребьевка плей-офф отбора получилась такая, что из этого пула все равно лузером оказалась бы сборная с высочайшим рейтингом. Не Италия, так Португалия.

В остальном, не случилось абсолютно никаких сенсаций. Если взять текущий рейтинг ФИФА, то мы увидим, что из его топ-15 все европейские фигуранты завоевали право участвовать в финальной стадии чемпионата мира. Да и в общем, единственное более-менее серьезное нарушение субординации - вчерашняя победа Польши (28-е место в рейтинге) над Швецией (18-я). Но, положа руку на сердце - разве можем мы сказать, что эти две команды сильно отличаются классом?

Вообще, надо признать, что ныне действующие квоты представительства континентов обрекают Европу на то, что одна из классных команд обязательно не попадет на мундиаль. Исторически ведь сложилось так, что на нашем континенте сильных футбольных наций больше, чем на других. И вроде бы это учитывается - в конце концов, Европа имеет самую большую квоту (13 участников, как уже было сказано). Но достаточен ли этот уровень? Многократный опыт показывает, что нет. Рейтинговые европейские представители из раза в раз остаются за бортом не столько из-за собственной деградации, сколько из-за того, что, как говорится в пословице, верблюду невозможно протиснуться сквозь игольное ушко.

Возможно, этот вопрос решится с увеличением количества участников. Как известно, в чемпионате мира 2026 их будет уже 48, а Европу представят уже 16 команд. По идее, достаточно, чтобы обеспечить прохождение всем сильным. Другое дело, что рост объемов турнира ведет к общему снижению его класса - из-за увеличения представительства менее "прокачанных" континентов (например, от Африки предполагается 9 участников, а от Азии - 8). Но как иначе - ведь нужно соответствовать принципам инклюзивности! Впрочем, это уже несколько иная тема.

Вернемся к отборочному турниру европейских стран. Что мы можем сказать о нем, подводя черту? Это было достаточно результативное соревнование. В среднем за игру в нем забивалось 3.05 гола за игру (763 за 250 матчей). Абсолютно во всех группах отмечен хотя бы один случай результата с 5 и более забитыми голами одним из соперников. Англичане в матче с Сан-Марино забили и вовсе 10, установив свой национальный рекорд. Даже в нашей отборочной группе, где вообще-то результативность получилась весьма скучной, зафиксирован один отдельно взятый пример крупного счета - французы, однажды взявшись за дело, закатали 8 безответных мячей Казахстану. Одним словом, в общем и целом, голов забивалось много, в порота отдельных команд - особенно (Молдавия с Мальтой пропустили по 30, Лихтенштейн - 34, Гибралтар - 43, Сан-Марино - 46). Это к тому, что все разговоры о выравнивании класса европейских команд пока преждевременны. "Карлики" остаются, и астрономические разгромы в европейских турнирах случаются регулярно.

Правда, примеров абсолютного доминирования в отдельно взятых группах мы увидим не так уж много. Только 6 из участников обошлись без поражений (Сербия, Франция, Италия, Швейцария, Дания, Англия). Но даже это, как правило, не избавляло лидеров от необходимости бороться за первое место до последнего тура. Например, в группе А этот вопрос был решен только в заключительный игровой день, когда Португалия на своем поле уступила Сербии 1:2. Но бывали и обратные ситуации. Например, Дания обеспечила себе первенство в группе за 2 тура до финиша, и перед последним матчем опережала ближайшего преследователя (Шотландию) аж на 7 очков.

Дания и забила очень много - 30 голов, ровно по 3 в среднем за матч. Но это не дало ей титул самой результативной участницы соревнований. Сразу 3 команды ее опередили: Нидерланды (33), Германия (36), Англия (39). Как правило, эта гиперрезультативность обеспечивалась в матчах с теми самыми "карликами", исчезновение которых в последнее время так любили констатировать эксперты. Например, Нидерланды только в двух матчах с Гибралтаром забили 13 голов (более чем в 3 раза больше того, что Гибралтар забил за весь турнир). Германия в двух матчах положила Лихтенштейну 11 мячей, Англия 9 раз расписалась в воротах Андорры и 15 - несчастного Сан-Марино. Вот вам и истоки чудо-результативности!

При этом, конечно, были и примеры удивительных взлетов отдельно взятых андердогов. Ярчайший из них - Северная Македония, которая в группе собственноручно "придушила" более рейтинговые Румынию и Исландию, а потом в пле-офф выбила Италию, устроив шум на весь мир. Но все-таки такие взлеты единичны, и не нарушают общую тенденцию: при всем равенстве возможностей, европейский футбол все равно характеризуется довольно заметным расслоением. И с этим время пока ничего не в состоянии поделать...

Юрий Шелест, специально для "Террикона"