В нынешнем сезоне "Днепр" пропустил 19 голов в 19-ти матчах — вроде бы и немного, но раньше оборона днепрян выглядела надежнее. В общем, стало понятно, что зимой в клубе непременно появится центральный защитник. Выбор Владимира Бессонова и его руководителей пал на представителя киевского "Динамо" Виталия Мандзюка, который, впрочем, может сыграть и на фланге.

— Виталий, как ты расцениваешь переход в "Днепр"? Доволен?
— Конечно. У меня появился шанс доказать, что я готов играть на высоком уровне, а не только сидеть на скамейке запасных.

— Как узнал, что тобой интересуются в Днепропетровске?
— Сначала слышал от ребят из "Днепра", а уже потом раздался звонок от руководителей клуба. Предложили, я согласился. Дальше вопрос решался на уровне президентов клубов.

— Другие варианты продолжения карьеры поступали?
— Да, но я не хотел бы о них говорить. На мой взгляд, варианте "Днепром" выглядел наиболее предпочтительно.

— Что послужило поводом для твоего возвращения из "Арсенала" в "Динамо"?
— Я принадлежал динамовцам, а за "канониров" играл на правах аренды. У "Динамо" было много травмированных защитников, президент и тренер решили меня вернуть. Появился шанс себя зарекомендовать...

— Что помешало?
— Тяжело сказать... Следовала частая ротация тренеров: кто-то видел меня в составе, кто-то — нет. При Семине играли одни люди, при Газзаеве — другие.

— Как у тебя складывались отношения с Валерием Газзаевым?
— Абсолютно нормально. Если я не играл, Валерий Гeopгиевич объяснял, почему. Были люди, которые выглядели сильнее.

— На какой позиции себя комфортнее чувствуешь — правого или центрального защитника?
— Большую часть карьеры я действовал в центре, но потом меня перевели на фланг. Сейчас уже нет разницы, где играть, лишь бы в основном составе.

— Переход в "Днепр" можно считать шагом назад?
— Нет. Я считаю, что это несколько шагов вперед.

— Личный контракт уже подписал?
— Нет. Но мы уже обо всем договорились.

— Конкуренция в защитной линии "Днепра" не такая высокая, как в "Динамо"...
— Представьте, тоже приличная. Буду стараться зарекомендовать себя на тренировочных сборах, а дальше — решать главному тренеру.

— Чего не хватает днепропетровцам, чтобы вклиниться в борьбу за медали чемпионата?
— У меня сложилось впечатление, что всякий раз недостает какой-то малости. Концентрации, может быть... "Днепр" при­лично провел поединки с "Динамо", "Металлистом", "Шахтером". Футбол — такая штука, что сегодня ты можешь обыграть чемпиона, а завтра уступить аутсайдеру. Будем бороться. Постараемся по окончании чемпионата попасть в тройку призеров.

— "Днепр" мечтает побороться за "золото", но комплектуется преимущественно игроками, которые не подходят "Динамо", "Шахтеру", московскому ЦСКА...
— Такая селекционная политика абсолютно оправданна. В составах "Динамо" и "Шахтера" очень много квалифицирован­ных футболистов, которые по тем или иным причинам не имеют постоянного места в "основе", но готовы доказать свой вы­сокий уровень в другой команде.

— Выступление в "Днепре" повышает твои шансы на вызов в сборную, которую наверняка примет новый наставник?
— Считаю, что да. Если днепропетровцы захотели меня купить, то, наверное, не для того, чтобы я сидел на скамейке за­пасных... Игровая практика в клубе поможет мне зарекомендовать себя перед тренерами сборной. Наглядный пример — Руслан Ротань, который одно время перестал выступать за "Динамо", и потерял место в сборной. Потом Ротань вернулся в Днепропетровск и снова заиграл на высоком уровне.

— Как ты оценивал ситуацию, при которой не играл в клубе, но выступал за сборную?
— Все решали тренеры, мое дело было работать. В каждом матче за национальную команду я выкладывался на сто про­центов, чтобы оправдать оказанное Мне доверие.

— Виталий, условия личного контракта в "Днепре" отличаются от того, что было в "Динамо"?
— Да, в сторону улучшения. Этот переход для меня во всех отношениях со знаком плюс.

— Ты уже начал обустраивать свой быт в Днепровпетровске?
— Пока нет. Для начала хотелось бы пройти сборы, подписать контракт, а поиски жилья- это второстепенное. Когда приеду со сборов, начну этим заниматься. Может, первое время поживу на базе.

— Семью планируешь перевезти в Днепропетровск?
— Безусловно.

Олег ФРАНКО, газета "КОМАНДА"