Бывший глава ФИФА Зепп Блаттер поделился своим мнением о влиянии эпидемии COVID-19 на мир футбола.

— Удар от коронавируса может оказаться настолько сильным, что он полностью остановит футбол и этот вид спорта перестанет существовать в привычном виде?
— Нисколько. Невозможно остановить футбол, и я могу объяснить почему. В основе футбола лежат инстинктивные движения человека — толчки ногами. Ребенок толкается ногами, еще будучи в животе у матери. Все делают такие движения. На их базе был создан футбол, став частью нашего общества. Не могу утверждать о правилах и каких-то других деталях, но уверен, что и через сто лет в футбол будут играть.

— UEFA настаивает, чтобы все страны полноценно доиграли свои сезоны. Как вы относитесь к этому вопросу?
— Думаю, это уместно и важно в данной ситуации. Сейчас будут важны не международные соревнования, а внутренние. И я поздравляю UEFA с тем, что она настаивает именно на продолжении национальных чемпионатов и лиг. Это важно, поскольку за ними следит большинство болельщиков, по возможности на стадионах. Но даже если матчи придется проводить без зрителей, то чемпионаты всё равно необходимо доиграть.

— Что изменится в современном футболе после окончания пандемии?
— Я уверен, что пандемия станет причиной привлечения внимания к идее нынешнего президента FIFA о расширении чемпионата мира до 48 команд. Сейчас в нем играют 32 сборные. Но я думаю, что мы должны немного вернуться назад, где главными были национальные чемпионаты, затем конфедерации и лишь потом ЧМ. Мне кажется, не следует увеличивать число команд на мундиале — это непросто.

— Какие вы могли бы дать советы FIFA и UEFA, чтобы выйти из этого кризиса?
— Футбол не может выйти из кризиса в одиночку. Это невозможно, поскольку мы — часть всего современного общества. Сейчас весь мир ощутил на себе коронавирус. Таким образом, футбол должен уважать решения различных стран и парламентов, и ему придется адаптироваться под них. Думаю, сейчас как раз такие обстоятельства, когда UEFA согласится, что первостепенны именно национальные чемпионаты, и уже потом международные соревнования. Что же касается FIFА, то, как я уже сказал, им надо вернуться в реальность.

— Стоит ли форсировать возобновление сезонов ценой матчей без зрителей?
— Я не против этого. Поскольку в футбол необходимо играть. Одна очень особенная причина — в том, что практически весь футбол, который мы смотрим, — профессиональный. И футболистам нужно работать, они вернутся к своим обязанностям через несколько дней, недель или месяцев. Вторая причина, по которой надо возобновлять матчи даже без зрителей, заключается в том, что профессиональный футбол связан с доходами от телетрансляций. И если у вас нет доходов от трансляций, то будет множество сложностей, в том числе и финансовых во всех странах мира. Таким образом, несмотря на пустые трибуны, возможность зарабатывать на правах трансляций матчей поможет лигам и клубам выжить.