По результатам квалификационного раунда Евро-2019 (U-19) в группе 8 путевки в элитный раунд соревнований завоевали команды Украины и Норвегии, причем сине-желтые заняли первое место в квартете.

Итоги этого выступления для официального сайта ФФУ подвел главный тренер юношеской сборной Сергей Попов.

- Сергей Александрович, для вашей команды судьба путевки в элит-раунд решалась в последнем туре. Очень волновались ?
- Нет. Более беспокоился перед поединком со сборной Норвегии.

- Что не получилось в матче с норвежцами?
- Тонус наших ребят был хорошим. В первом туре мы выиграли, а норвежцы проиграли. Поэтому в очной встрече мы хотели поймать соперника на ошибке. Мы ждали, что он раскроется, но наш грубый промах на 23-й минуте сломал этот план. На эмоциях скандинавы вскоре забили второй мяч, тут же у нас произошло удаление... В общем в первом тайме сборная Украины, откровенно говоря, выглядела неубедительно. Однако в меньшинстве во второй 45-минутке нам удалось выровнять игру и поразить ворота оппонента...

В перерыве я попросил ребят, чтобы они постарались забить и не пропустить, тогда победа в последнем матче, со словаками, гарантировала бы сборной Украины выход в элит-раунд. И мои подопечные с поставленной задачей справились.

- В последнем поединке, забив на первой минуте, словаки только разозлили ваших футболистов?
- Мы просчитывали все варианты. В итоге нас устраивал любой выигрыш, кроме 2:1. Так сложилось, что на первой минуте команда пропустила, но еще по предматчевым настроениям ребят я видел, что это будет наш день. Я рад за своих игроков, за их волю к победе, за силу духа и за то, что они не расклеились после пропущенного мяча. Разгром соперника тому подтверждение.

- Кого бы вы отметили в составе команды?
- Я не стану этого делать, ведь кто-то забивал, кто хорошо защищался. Были ошибки, но этот результат завоевала вся команда. Они молодцы, я поблагодарил футболистов за проделанную работу.

- Сборная вышла в элит-раунд в с первого места. Это важно для коллектива?
- Опять же, я сказал футболистам, что такие поражения, как от Норвегии, закаляют характер, а такие победы, как над Словакией, совершенствуют их уровень мастерства.