В союзные времена не был из ряда вон выходящим событием факт схода днепрян с дистанции “благодаря” командам из низших эшелонов. Даже в “золотые” восьмидесятые годы “Днепру” доставалось от таких команд, как никопольский “Колос” и запорожский “Металлург”.

За семнадцатилетнюю же историю украинского футбола днепропетровцы лишь трижды уступали представителям первой лиги. При этом поражения от житомирского “Полесья” и киевского “Динамо-2” не несли в себе далеко идущих последствий, так как на родном “Метеоре” “Днепр” отыгрывал голевой дефицит. А вот 9 лет назад ФК “Львов” удалось на одной из самых ранних стадий досрочно прервать путь “Днепра” к кубковому трофею. К поражению, конечно же, следует приравнять и прошлогодний матч с ПФК “Александрией”, завершившийся вничью в основное и в дополнительное время, после чего пенальти точнее пробили александрийцы. И вот о той “свежей” еще игре, днепропетровцы и должны постоянно помнить перед сегодняшним выходом на поле в крымском местечке Калинино.

Показательными в этом плане являются слова главного тренера “Феникса-Ильичевца” Ивана Марущака: “На предстоящий матч с «Днепром» футболистов особо настраивать не придется. Скорее наоборот: даже на тренировках видно как у них уже сейчас горят глаза, и моя задача сделать так чтобы пацаны не перегорели до матча. … Все знают, что в эту субботу на нашей игре будут присутствовать селекционеры не только украинских, но и российских клубов. Так что для наших ребят предстоящая игра с «Днепром» - это не только возможность продемонстрировать свой уровень, но и отличная мотивация для дальнейшей работы. А если удастся сыграть успешно, то футболисты получат неоценимый опыт и дополнительную уверенность в собственных силах.”

Добавим, что возможный успех в игре с “Днепром” станет самой яркой страницей в пока еще короткой клубной истории. Путевку в первую лигу калининцы завоевали всего-то два года назад.