Главный тренер сборной Англии Гарет Саутгейт в интервью официальному сайту ФИФА рассказал о пути своей команды на ЧМ-2018.

— Прежде всего, как вы чувствуете себя в роли главного тренера сборной Англии? Предполагали ли вы когда-либо, что займете этот пост?
— Наверное, мне повезло, что я был главным тренером молодежной сборной и сам выступал когда-то за национальную команду, так что много знаю о том, каким должен быть главный тренер. Я довольно тесно сотрудничал с Роем Ходжсоном и видел, как он работает. Никаких иллюзий по поводу сложности стоящих передо мной задач у меня не было. Мне очень нравится эта работа: она непростая, но крайне интересная. Мне выпал редкий шанс — руководить сборной своей страны на Чемпионате мира.

— Вам пришлось начинать работу без раскачки, сначала в качестве временно исполняющего обязанности тренера, после того как Сэм Эллардайс ушел, проведя лишь одну игру. Можете ли описать свои эмоции в эти первые дни и недели после назначения?
— Обстоятельства действительно были не совсем обычными. И Рой, и Сэм помогали мне, когда возглавляли сборную, и я совсем не стремился занять их место. Когда в сентябре Сэм ушел, команда как раз была на сборах, у нас оставалось всего три дня до следующего матча, и раздумывать было особо некогда. Я понимал, что мне будет проще, чем другим, сделать эту работу и помочь сборной выиграть квалификацию.

— Исход отборочных матчей не раз решался голами, забитыми на последних минутах. Какой эпизод квалификации особенно вам запомнился и почему?
— Я неоднократно напоминал игрокам о том, как важно играть до последних секунд матча и не терять концентрацию, чтобы под занавес встречи забивать, а не пропускать голы. На мой взгляд, это свойство самых лучших команд. Иногда по ходу матча, особенно если ты контролируешь мяч, соперник устает и в итоге ближе к концу раскрывается.

Мне кажется, самая интересная игра была в Шотландии. Мы в основном контролировали ход матча в течение 80 минут, а потом последовали два блестящих штрафных в исполнении Ли Гриффитса, и шотландцы вышли вперед. Для успеха в квалификации было очень важно успеть сравнять счет.

В итоге мы выиграли отборочный турнир в группе с приличным отрывом, но, если бы нам не удалось свести ту встречу вничью, все могло бы быть иначе.

— Сколько мест в сборной Англии можно пока считать вакантными перед ЧМ-2018?
— Не очень много. У нас есть представление об идеальном составе, но получить в свое распоряжение всех нужных игроков удавалось реже, чем хотелось бы. Например, все ждут, что в сборной будет играть Харри Кейн, но из 14 матчей, которые я провел в качестве главного тренера, он сыграл только в шести. Так что у нас не было какого-то стабильного состава. Конечно, несколько мест для возможных новичков еще есть, но совсем немного. Я возглавляю сборную полтора года, и сегодня мы достаточно четко понимаем, кто наши лучшие игроки. Есть пара проблем, связанных с травмами, есть футболисты, которые мало играли в этом сезоне, но в остальном мы более или менее определились.