Нас ждет обычное для Англии футбольное безумие, когда Премьер-лига вроде бы не замечает новогодних праздников. Играют и 31 декабря, и 1 января. Играют чаще и интенсивнее, чем в неновогодние дни. Что ни говори, а футбольная Англия - это что-то особенное...

Испытание для "Сити"

Составители календаря в 21-м туре счастливо избавили нас от противостояний топ-команд. В такой рассеянной обстановке взгляд болельщика прежде всего падает на матч "Кристал Пэлас" - "Манчестер Сити". Вопрос к нему один: не споткнется ли, наконец-то, "Сити" перед самым Новым годом? Или сможет завершить беспримерный беспроигрышный отрезок 2017-го новой, уже 19-й победой подряд?

Надо сказать, их соперник не лыком шит. "Кристал Пэлас" выдал серию из 8 матчей без поражений. Правда, в прошлом туре все-таки был вынужден сложить оружие перед "Арсеналом" - но в упорной борьбе, чуть не отыгравшись на последней минуте. Нынешний "Кристал Пэлас" весьма зубаст, и хотя все еще недалеко отполз от зоны вылета, неприятности лидеру доставить вполне способен. Даже имея ужасающие воспоминания о последних встречах с "Сити" (7 поражений подряд с общим опустошающим счетом 3:25).

Адский декабрь "святых"

Репутацию кусачей команды имеет и "Саутгемптон". Впрочем, в этом чемпионате дела у "святых" обстоят не блестяще. В 20 турах у них - всего 4 победы, причем последняя была одержана еще в ноябре. Декабрь получился просто адским, с четырьмя матчами против топ-команд, с катастрофическим домашним разгромом 1:4 от "Лестера". На "Олд Траффорд" им мало что светит. Здесь вообще мало кто выигрывает (всего один случай за последние 27 матчей). Кроме того, еще и момент такой, что "Юнайтед" просто не может позволить себе терять очки на фоне исправно их набирающих земляков из "Сити". "Саутгемптон должен быть бит.

В ожидании голов на "Энфилде"

Любопытный матч намечается в Ливерпуле. На "Энфилде" хозяева, набравшие очень приличную форму, как следует проэкзаменуют "Лестер", цепляющийся за место в первой десятке. В последних матчах "красные" не забивают меньше трех голов, и вряд ли намерены отступать от своих правил. Кстати, по результативности "Ливерпуль" уже достиг второго места в лиге, опередив в последнем туре "Манчестер Юнайтед". Правда, по пропущенным мячам - худший из топ-команд, что всегда открывает перед их соперникам некие возможности (вспомним 3:3 в матче с "Арсеналом"). "Лестер" - команда с большим скрытым потенциалом, который может проявиться в самый неожиданный момент. И тоже любит как забивать, так и пропускать. В общем, от этого матча можно ожидать множества событий.

Очередь побеждать для "Тоттенхэма"

А вот "Тоттенхэм Хотспур" уже может отмечать Новый год. По техническим причинам его матч 21-го тура с "Вэст Хэмом" отнесен на 4 января. И кстати, матч весьма любопытный. После прихода Дэвида Мойеса "молотобойцы" оживились и проиграли только один матч, да и тот в яростной борьбе - 2:3 "Ньюкаслу". Команда стала играть ярко, результативно, сумела не проиграть двум лидерам - "Челси" и "Арсеналу", и не пропустить от них ни одного гола. Матчи между "молотобойцами" и "шпорами" всегда проходят упорно. В последних трех сезонах они исправно делили очки между собой. В первом круге "Тоттенхэм" проиграл на условном "своем" поле. Значит, по идее, в этот раз у "Вест Хэма" нет шансов.

Турнирная таблица чемпионата Англии

Чемпионат Англии. 21-й тур

30 декабря
17:00 - Борнмут - Эвертон
17:00 - Челси - Сток Сити
17:00 - Хаддерсфилд - Бернли
17:00 - Ливерпуль - Лестер
17:00 - Ньюкасл - Брайтон
17:00 - Уотфорд - Суонси
19:30 - Манчестер Юнайтед - Саутгемптон

31 декабря
14:00 - Кристал Пэлас - Манчестер Сити
18:30 - Вест Бромвич - Арсенал

4 января
22:00 - Тоттенхэм - Вест Хэм