Попробуйте, гуляя по южному берегу Потомака в парке леди Берд посчитать, сколько вас обгонит велосипедистов. Я досчитал до 20, а потом махнул рукой. За полчаса прогулки не было ни минуты, чтобы мимо не проехал какой-то любитель этого спорта. Бегунов как минимум не меньше. В самом центре Вашингтона, на Нэшнел Молл, на газонах занимаются разными физическими упражнениями (от гимнастики до фрисби). Количество любителей активного образа жизни впечатляет. Оно находится в странном противоречии с огромной армией толстых людей, которых видишь на тех же улицах. Но местные эксперты объяснили мне, что половину из них составляют совершенно здоровые и активные чернокожие, просто по природе своей вообще склонные к полноте. А вторая половина – люди, безразличные к спорту и из-за бедности вынужденные питаться всякой гадостью (например, хлебом, стоящим меньше доллара, но дающим организму массу нездоровых калорий). Комментировать это не станем.

В крупных городах, по словам наших собеседников, спортом регулярно занимается большинство населения. Везде масса тренажерных залов и бассейнов, посещение которых по карману всем. Есть общедоступные бесплатные площадки. Американцы понимают необходимость держать себя в тонусе – шанс добиться успеха в карьере существенно выше у тех, кто думает о здоровом теле. Говорят, что в американской глубинке ситуация другая – так накал конкурентной борьбы за место под солнцем ощутимо ниже, поэтому и физическую форму люди поддерживают не так рьяно. Туда мы пока не доехали.

Ранним воскресным утром мы выбрались на заповедный берег Потомака, в парке Фаунтин-хиллз. Плотный лес, через который не пробьешься без мачете, расступается у берега, чтобы дать простор полям для мини-гольфа, велосипедным маршрутам, а главное – станции по прокату каноэ и каяков. К полудню здесь аншлаг, свободной лодки не найти. Несколько джентльменов привезли персональные каяки с собой, на крышах машин. В тихой заводи у берега – толпа школьников, которых привела познать азы гребли поджарая инструкторша. Час проката каяка стоит 11 долларов. По американскому уровню жизни – один недорогой обед…

США не производит впечатления самой здоровой страны. Скорее, это выглядит как озабоченность людей своим здоровьем. Но условия для занятий спортом созданы прекрасные. Тот, кто хочет, получает для этого пространство и инструменты. В обществе создана мода на физическое самосовершенствование – а все массовые тренды здесь в очень большой цене. Чем-то это напоминает годы советского физкультурного подъема – только качество процесса существенно выше.